Politische Probleme im westlichen Mittelmeer. 33 



Italiens Mittelmeerstellung beruht be- 

 sonders auf zwei Faktoren, Der langgestreckte schmale 

 Stiefel ragt in die Mitte des Mittelmeers hinein und 

 gleichzeitig bildet er die Brücke von Zentraleuropa nach 

 Nordafrika, Es schließt das westliche Mittelmeerbecken 

 ab, während seine östliche Flanke nach dem Balkan 

 weist, Italien, auf drei Seiten vom Mittelmeer um- 

 schlossen, ist mit seiner überaus reichen Küstenentwick- 

 lung von 6876 km, seinen meernahen Städten auf das 

 Meer angewiesen. Nicht ohne Grund ist hier ein welt- 

 historischer Mittelpunkt entstanden, leicht aufgeschlos- 

 sen, von Ost und West ziemlich gleich erreichbar, 

 bildete sich hier ein Kulturzentrum von überragender 

 Bedeutung, Mit dem Meer verwachsen — vermählt — , 

 mußte Italien Seemacht werden. 



Nur 143 km trennen an der Straße von Pantellaria 

 die Südspitze Siziliens von dem gegenüberliegenden tu- 

 nesischen Kap Bon, Auf 73 km nähert sich die Halbinsel 

 der osteuropäischen im Golf von Otranto, So wirkt die 

 Gunst der Lage wirtschaftlich und politisch, militärisch 

 und verkehrspolitisch richtunggebend.^) 



Würde die geographische Lage allein Ansprüche be- 

 gründen, müßte Italien als die erste Macht im Mittelmeer 

 gelten. Alle Fenster seines Hauses gehen auf das Mittel- 

 meer, Große und nahegelegene Inseln wie Sardinien, 

 Sizilien, Elba sind ebenso viele bedeutsame Stützpunkte 

 seiner Macht. Der Süden erscheint von der Natur 

 bestimmt, eine Brücke zu bilden zu den afrikanischen 

 Gestaden mit seinen weiten Hinterländern, Wie scharf 

 haben die alten Römer den Vorteil der Weltlage Car- 

 thagos gespürt! Die neuen Römer haben sich von ihrer 



^) Elemente zur Entstehungsgeschichte des Imperialismus in 

 Italien. Zeitschrift für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik. Bd. 34, 

 1912. Heft 1 u. 2. 



