Die deutsche Handelsmarine im 19. Jahrhundert. 21 



reiche Goldgräber beförderten. Da es den Schiffen an 

 Rückfracht fehlte, so gingen sie hinüber nach China, und 

 bald wurde es allgemeiner bekannt, welch lohnendes 

 Feld sich hier für die freie Frachtfahrt biete. Nicht nur 

 deutsche und europäische Firmen, sondern auch chine- 

 sische Kaufleute benutzten die deutschen Schiffe wegen 

 ihrer Zuverlässigkeit sehr gern. Den Aufschwung dieses 

 Verkehrs mögen Ihnen einige Zahlen veranschaulichen: 

 1850 verkehrten in Hongkong, dem Mittelpunkt der ost- 

 asiatischen Schiffahrt, zehn hamburgische Schiffe mit 

 4500 t Tragfähigkeit, 1864 dagegen 315 mit 94 000 t. Im 

 Jahre 1866 liefen in allen chinesischen Häfen ein und 

 aus: 2248 deutsche Schiffe mit 620 322 t. In der Südsee, 

 in Australien und den Inseln, war es namentlich die 

 Hamburger Firma I, C. Godeffroy & Sohn, die dort als 

 Pionier des deutschen Handels und der deutschen Schiff- 

 fahrt wirkte. Den ,, Fürsten der Südsee" nannte man 

 mit berechtigtem Stolz in Hamburg Cesar Godeffroy, 

 Über das Werk dieser Kaufmannsfamilie könnte man 

 allein einen ganzen Abend reden. Auch am Walfang in 

 der Südsee, worunter der deutsche Seemann den ganzen 

 Stillen Ozean bis hinauf zur Behringstraße verstand, 

 haben sich damals viele deutsche Schiffe, besonders 

 Bremer, beteiligt, z, T, unter hawaiischer Flagge. Die 

 ganze Romantik des Segelschiffs auf freier Frachtfahrt, 

 alles, was wir als Jungen mit gierigen Augen verschlun- 

 gen haben von Kämpfen mit chinesischen Piraten, Schiff- 

 brüchen auf einsamen Südseeinseln usw., ist damals 

 auch für die deutsche Schiffahrt Wirklichkeit geworden. 

 Vor zwei Jahren etwa sind in dieser ,, Meereskunde" 

 Aufzeichnungen des Kapitäns Georg Wilhelm Kroß^) 



^) Kroß, G. W., Die Fahrten eines deutschen Seemannes um 

 die Mitte des 19. Jahrhunderts. „Meereskunde", 5. Jahrg., Heft 10. 

 Berlin 1911. 



