Der Reichstag und die Freiheit der Meere. 33 



dringt? Also unerhört kann man die Über- 

 tragung dieser Dinge auf den See krieg 

 nicht gerade nennen!" 



Damit war das letzte, wahrhaft prophetische Wort 

 vor Ausbruch des Weltkrieges im Deutschen Reichstag 

 gesprochen! England hat sich tatsächlich 

 nicht gescheut, so weit seine Gewalt 

 reichte, das weite Meer in aller Welt zu 

 behandeln wie ein erobertes Land! Nur in 

 dem Sinne war die Prophezeiung falsch; Es ist 

 wahrhaft Unerhörtes in der Übertragung land- 

 kriegsrechtlicher Gebräuche auf den Seekrieg ge- 

 schehen! Durch seine Seesperre, deren Völker- 

 rechtswidrigkeit wohl kein Kenner des Völkerrechts 

 bestreiten wird, hat England, wie der Reichskanzler 

 M i c h a e 1 i s in der Reichstagssitzung vom 29, Juli 1917 

 bekundete, den legitimen Handel der Neutralen mit 

 Deutschland unterbunden und den Aushungerungskrieg 

 gegen Deutschland proklamiert""). Es hat damit 

 ein Verbrechen begangen, wie man der- 

 gleichen noch nie gehört! 



Und was ist nun aus all den Wünschen, Hoffnungen 

 und Träumen vom Schutze des Privateigentums zur See 

 geworden, die wir an uns haben vorüberziehen sehen? 

 Hat das Sturmesbrausen des Weltkrieges sie verweht, 

 hat der Donner der Geschütze sie verschlungen, hat der 

 Ozean sie begraben? 



Nichts von dem ist geschehen! Lauter und entschie- 

 dener, denn je, geht der Ruf nach Meeresfreiheit durch 

 die Welt. Seitdem die Erfahrungen des Weltkrieges uns 

 darüber belehrt haben, daß alle völkerrechtlichen Ver- 

 einbarungen über Blockade und Kriegskonterbande für 



^^) Vgl, die Worte des Reichskanzlers Michaelis in der 

 eichstagssitzung vom 19, Juli 1917, Reichstagsprotokolle, S, 3570. 



