Konterbande, Blockade und Seesperre. 33 



führung zu stützen vermögen. Es dürfte sich lohnen, 

 hierauf etwas näher einzugehen. 



Schon die Kriegsgebietserklärung von 1915 war in 

 bezug auf ihre Zulässigkeit heftig angegriffen worden. 

 In den Antworten der deutschen Presse und in den 

 Noten, mit denen die deutsche Regierung den Bean- 

 standungen des Auslandes begegnete, wurde neben 

 und nacheinander eine ganze Reihe von Rechtfertigungs- 

 gründen geltend gemacht. Man wies auf das Recht der 

 Selbsterhaltung, das Recht der Notwehr, auf das Recht 

 des Notstandes hin. Das war alles nicht unrichtig, wenn 

 auch vielleicht nicht notwendig. Sehr unglücklich aber 

 war es, daß man auch von einer Repressalie sprach. 

 Denn eine Repressalie ist eine an sich unrechtmäßige 

 Handlung, die durch den Zweck, den Gegner zur Ab- 

 stellung einer Rechtswidrigkeit zu zwingen, zu einer 

 rechtmäßigen Handlung wird. Wer eine Maßregel als 

 Repressalie bezeichnet, gibt zu, daß sie widerrechtlich 

 sein würde, wenn sie nicht im gegebenen Falle jenem 

 Zwecke diente, und stellt in Aussicht, von ihr abzu- 

 lassen, sobald sie ihren Zweck erreicht hat. Aber in der 

 Erklärung vom 4, Februar 1915, an die man sich doch 

 in erster Linie halten muß, war weder von dem einen, 

 noch von dem andern die Rede, Man berief sich ein- 

 fach auf das Recht der ,, Vergeltung", und das entsprach 

 vollkommen der Sachlage, Denn bekanntlich war Groß- 

 britannien mit einer Maßnahme genau der gleichen Art 

 vorangegangen. Schon am 3, November 1914 hatte die 

 britische Regierung kundgemacht, daß fortab die ge- 

 samte Nordsee als Kriegsgebiet (military area) anzu- 

 sehen sei, innerhalb dessen die Schiffe aller Länder den 

 schwersten Gefahren durch Minen und durch Kriegs- 

 schiffe ausgesetzt seien, und vor dessen Betreten die 

 neutralen Schiffe gewarnt würden. Abgesehen von der 



