Die Nautik im Altertum. 13 



lag, d. h. eine gewollte Richtung innehielt, und zu jeder 

 Zeit die zurückgelegte Entfernung kannte. Heute be- 

 dienen wir uns dazu der Instrumente, des Kompasses 

 und des Logs, die beide dem Altertum unbekannt 

 waren. Das einzige Mittel, die Richtung zu erkennen, 

 war in der Beobachtung der Gestirne gegeben, tags 

 steuerte man nach der Sonne, nachts nach bestimmten 

 Sternen, — Schon sehr früh hat die Menschheit an- 

 gefangen, sich um die Sterne zu kümmern, zum Teil 

 auch angeregt durch religiöse Anschauungen, und so- 

 wohl die alten Ägypter, wie auch die Chaldäer und 

 Babylonier kannten und berechneten den Lauf der Him- 

 melskörper, Welche Genauigkeit dabei erreicht wurde, 

 ist staunenswert; so haben sie z, B, die Zeit von einer 

 Erdnähe oder Erdferne des Mondes zur anderen nur 

 um 3,6 Sek, kürzer angesetzt als unsere Astronomen, 

 und in der Berechnung des synodischen Monats haben 

 sie nur um 0,4 Sek, geirrt. 



Für die Schiffahrt scheinen die Phöniker zuerst die 

 Gestirnsbeobachtungen in größerem Maßstabe nutzbar 

 gemacht zu haben, das war auch die Ansicht der 

 griechisch-römischen Gelehrten, ,, Sternbeobachtungen 

 haben bei Seefahrten zuerst die Phöniker angewendet", 

 sagt Plinius, und bei Strabo heißt es: ,,Die Sidonier 

 werden als fleißige Forscher in der Arithmetik und der 

 Astronomie geschildert, dazu angereizt durch Rechen- 

 kunst und Schiffahrt, denn beides ist dem Handel und 

 dem Verkehr unentbehrlich. Von den Phönikern kam 

 die Zahlenlehre und Sternkunde zu den Griechen. , , , 

 Erst seitdem die Phöniker das Sternbild des Kleinen 

 Bären zur Schiffahrt benutzten, kam es zu den Grie- 

 chen," Überliefert wird uns, daß für die griechischen 

 Seefahrer das Sternbild des Großen Bären maßgebend 

 -war, doch wird man schon ziemlich früh die Vorteile 



