Die Nautik im Altertum. 21 



Talg versehen ist, eine Probe des Grundes heraufholt 

 und daraus erkennt, wie der Meeresboden beschaffen 

 ist. Auf unseren Seekarten finden wir überall die Be- 

 schaffenheit des Grundes angegeben, da steht z, B. in 

 Abkürzungen: feiner Sand, Muscheln, Schlick, grober 

 Sand usw. Vielleicht hatte man im Altertum darüber, 

 wie auch über die Meerestiefen Aufzeichnungen, wahr- 

 scheinlich kannten aber die Seeleute ihre Meere so gut, 

 daß sie das alles aus dem Kopfe wußten. War man auf 

 einer Reise nach Alexandrien, so wußte man, wie He- 

 rodot berichtet, daß man noch 40 bis 50 sm von der 

 Nilmündung entfernt sei, wenn man bei 11 Faden Tiefe 

 auf dem Meeresboden Schlamm feststellte. Andere 

 Merkzeichen für die Positionsbestimmung waren in den 

 Segelhandbüchern vermerkt, so z, B, das weiße Wasser 

 des Indus, das weithin zu erkennen ist, oder wenn man 

 große schwarze und bald darauf kleine grüne Wasser- 

 schlangen antraf, so war man dwars vom Busen von 

 Barygaza im Indischen Ozean. 



Daß man im Altertum besondere Instrumente be- 

 saß, etwa unseren Sextanten vergleichbar, mit deren 

 Hilfe man an Bord aus dem Stand der Sonne oder der 

 Sterne die Position bestimmen konnte, wird uns durch 

 kein Zeugnis eines antiken Schriftstellers überliefert, 

 und doch sind bei neueren Funden die Reste eines In- 

 strumentes zutage gefördert, das für die Kenntnis der 

 Navigation im Altertum von höchstem Interesse ist. 

 Griechische Schwammfischer kamen gegen Ostern 1900 

 auf ihrer Rückkehr von Nordafrika, wo sie ihrem Ge- 

 werbe oblagen, vom Winde verschlagen, nach der 

 kleinen Insel Antikythera, die zwischen dem griechi- 

 schen Festlande und der Insel Kreta gelegen ist. Da 

 sie nun einmal hier waren, suchten sie auf dem Meeres- 

 boden nach Schwämmen und fanden dabei dicht unter 



