INTRODUCCIÓN. xvh 



de eminentes patricios, y poner, en fin, de relieve elevados ejemplos de celo y 

 de caridad cristiana, ejercidos en provecho del labrador necesitado por indivi- 

 dualidades de una respetableclase.de la sociedad, qae á instruirse , siquiera so- 

 meramente , en las máximas de la Agricultura, tan conformes con las del Evan- 

 gelio, á concretarse á la predicación de la paz, de la virtud y del amor al tra- 

 bajo, sería el resorte más eficaz para moralizar los pueblos , dirigirlos por el 

 camino del bien, propagar entre ellos las doctrinas más provechosas del cultivo, 

 v promover en todos conceptos los medios de hacerlos felices , con la autoridad 

 y el respeto que imprimen el saber y la virtud que deben concurrir en el sa- 

 cerdocio. 



Tal es el plan que nos hemos propuesto y realizado del modo que lo presen- 

 tamos al concurso, alentados con la esperanza de adquirir, en premio de nues- 

 tras tareas y sanas intenciones, algún título de consideración, fijo el pensamiento 

 en el dia feliz, que llegará sin duda, en que el Gobierno de S. M., ganoso de 

 imperecedera gloria, atienda con entusiasmo constante á la buena y radical or- 

 ganización de la enseñanza agrícola, conciliando el interés del Estado con el 

 del particular y el de los pueblos, para que la institución se arraigue y viva, sin 

 que se adormezca y seque á la sombra de un protectorado espléndido, pero á 

 veces ineficaz; en ese dia en que los estudios agronómicos han de elevarse á la 

 jerarquía de las ciencias más importantes ; en que el título más honroso de la 

 sociedad se cifre en ser labrador ; en que se ambicione más la libertad de los 

 campos que la esclavitud de las ciudades; en que, como decia un juicioso es- 

 critor, á principios de este siglo, se premie al propietario inteligente que di- 

 funda las luces entre sus colonos , colgando en su pecho un arado de oro con 

 esmalte, símbolo de la virtud agraria, como se coloca en el pecho de un militar 

 la cruz que simboliza una batalla (*) ; en ese dia en que los agricultores espa- 

 ñoles, émulos de los de aquella raza meridional que hace siete siglos ferti- 

 lizaba nuestro suelo y realizaba prodigios con las aguas, conviertan en vergeles 

 las riberas, dominen á su antojo el curso de los rios y establezcan oasis delicio- 

 sos en medio de las áridas llanuras ; en ese dia , en fin, en que los árboles y las 

 plantas, los riegos y los ganados encubran la desidia de que nos acusan los yer- 

 mos, y no haya ciudad, ni villa, ni aldea, ni caserío, en donde el ejercicio de la 

 más antigua , la más noble y provechosa de las artes no sea la ocupación predi- 

 lecta de los españoles. Entonces los libros de Agricultura hallarán naturalmente 

 un honroso puesto, no sólo en las grandes bibliotecas de las ciudades, sino 

 también en las más humildes de los pequeños municipios, donde tal vez sirvie- 

 ran de mayor utilidad. 



Por esto y para esto traspasamos algún tanto los límites de las condiciones 

 del concurso y las de la bibliografía propiamente dicha ; pero la intención nos 



(*) El doctor D. Juan Francisco Bahí. — Memorias de Agricultura y artes de Barcelona.— Abo de 

 1816, tomo ni, pág. 5. 



