viii INTRODUCCIÓN. 



II. 



No proponiéndonos escribir una Bibliografía general , porque no á todos es 

 dado imitar el heroico ejemplo del erudito sevillano D. Nicolás Antonio , quien 

 en su Biblioteca Hispana se propuso sacar de la oscuridad á todos los escri- 

 tores españoles, desde el imperio de Octavio Augusto; no siendo tampoco 

 nuestro ánimo, aunque no estemos lejos de intentarlo más adelante, consa- 

 grar al país que nos vio nacer, un tributo como el que rindieron al suyo 

 los antes citados Jimeno, Fuster, Latassa y Torres Amat, nada más conforme 

 con nuestras inclinaciones, ni más provechoso, á nuestro entender, que el ramo 

 que hemos elegido. 



Más aficionados que competentes , nuestros títulos para tratar de tan intere- 

 santes materias se cifran en bien poco. Veinte años hace precisamente que el 

 deseo de comprender los fenómenos de la vegetación nos llevó á escuchar las 

 lecciones del Jardín Botánico de Madrid , y que ansiosos de explicarnos con 

 propias observaciones y experimentos el orden admirable de familias, géneros 

 y especies de plantas, su crecimiento, sus transformaciones y vicisitudes, á se- 

 mejanza de los humanos seres, nos servia de grato pasatiempo el seguir los 

 períodos de ciertas plantas y flores , acariciando ademas , como un tesoro debido 

 á nuestra diligencia, el pequeño cuaderno con que en forma de herbario con- 

 tribuíamos á interpretar las lecciones que nos servían de texto : las del ilustre 

 Cavanilles. Algunos años después concurrimos, con no menos placer, á las lec- 

 ciones de agronomía que se establecieron en el mismo Jardín , y así formada 

 nuestra inclinación hacia este género de estudios, más abandonados, en nuestro 

 concepto, que lo que merecen sus encantos y utilidad, pretendemos con ella y 

 con algunos conocimientos adquiridos en la práctica de nuestros deberes socia- 

 les, abrirnos paso entre los promovedores de los adelantos agrícolas de España, 

 que son los de más sólido y seguro porvenir, por más que se les hayan ante- 

 puesto empresas gigantes, que han de necesitar de ellos para alimentar su vida. 



Por otra parte, agricultora España por excelencia, cuna de los geopónicos 

 más celebrados, y fundamento la Agricultura de todas lasarles é industrias, di- 

 fícilmente podría sustituirse con otra materia más digna de ser tratada , siquiera 

 el atrevimiento de nuestra empresa, y las faltas en que hayamos incurrido sean 

 una acusación para tantos como pudieran realizarla con mayor gloria de las 

 letras y de los escritores españoles , y á nosotros nos quede sólo la satisfacción 

 de prestar materiales que hayan de servir para obra más perfecta. 



III. 



Si el propósito de establecer un límite racional en una monografía de esta 

 clase, nos ofreció desde luego algunas grandes dificultades, éstas se nos au- 



