(\ Geschichtliche Einleitung. 



Bezüglich der Pflanzenstoffe nahm Stahl an, daß sie dieselbe Zu- 

 t'.aminensetzunjr, dieselben Elemente haben müssen, wie die unorganischen 

 Stoffe, weil die Pflarzen ihre Nahrung aus der Erde zögen. Nur ob- 

 walte bei den Pflanzen- (und Tier-) Stoffen das wässerige Element und 

 das Phlogiston vor. Die meisten organischen Stoffe beständen aus salzigen 

 Teilchen, Wasser und Phlogiston; die beiden ersteren seien oft zu Ol 

 vereinigt. Stahl kannte das Vorkommen von Kalisalpeter in manchen 

 Pfian/.en. 



Wie wenij.^ eiui)iris.clies Material und wie viel theoretischer Ballast 

 und Voiui-teile in der Biochemie zum Ausgange des 17. Jahrhunderts 

 voi-handen waren, erhellt aus Zusammenstellungen, wie bei Dodart und 

 John Ray'). Doch zeigen andererseits Schriften eines Christian 

 Wulff-), daß der Geist der Wissenschaft ein ganz anderer war. wie 

 zu r)eginn des 17. Jahrhunderts. 



Wir können aber das 17. Jahrhundert nicht verlassen, ohne der 

 mei-kwiadigen Erscheinung des englischen Ai-ztes John Mayow (1645 

 — Ill7ii) zu gedenken, eines Mannes, welcher der Entdeckung des 

 Sauerstoffs und Stickstoffs in der atmosphärischen Luft näher gekommen 

 war, als irgend einer voi- Friestley und Lavoisier, und welcher 

 wohl zuerst den (iedanken gefaßt hatte, daß beim Verbrennen und bei 

 dei- Tieratmung derselbe Bestandteil der Luft konsumiert werde: „Cre- 

 dendum est animalia ignemque particulas ejusdeni generis ex aere 

 exhaurire" ^). 



Bis zum Zeitalter der Entdeckung des Sauerstoffes waren die 

 Fortschritte auch im 18. Jalirhundert nicht groß. Der berühmte 

 JL Boerhave (1(J(J8— 17:>8) riet eifrig zu Zerlegung der Pflanzen 

 nach chemischen Methoden. 



In seinen ,,Elementa chemiae" (1732) nennt er als nähere Be- 

 standteile der Pflanzen: spiritus rector (das Aroma); oleum princeps 

 hujus Spiritus vera sedes; sal acidus; sal neuter; sal alcalinus fixus vel 

 volatilis; oleum sali mixtum saponis in modum, indeque ortus succus 

 saponaceus; oleum tenacissime terrae inhaerens, neque inde temere sepa- 

 randum; tena denique sincera firma basis omnium. Die geistige Gä- 

 rung hielt Boerhave von der Fäulnis wohl auseinander. 



Auf dem Gebiete der Pflanzenaschenstolfe erfolgten nun die ersten 

 kleinen Fortscliritte. Früher hatte man überhaupt von AlkaMen nur 

 das „fixe Alkali" der Pflanzen gekannt. Stahl scheinen die ersten 

 Mutmaßungen gekommen zu sein, daß dem Kochsalz ein differentes 

 Alkali zugrunde Hege. H. S. Duhamel de Monceau (1700 — 1781) 

 zeigte IIHC) in einei' Abhandlung über die Basis des Seesalzes, daß 

 diese in ^'erbindung mit Säuren andere Eigenschaften hat. als das fixe 



1) I>OJ)AiiT , ]\remoires pour servir a l'histoire des plautes, 1676; in John 

 Rays Hi.-<toria i)]anrari]iii, Bfl. 1 (1686) die Kapitel de nutritione plantarum (p. 31) 

 und de chyiuica pluutarun) Analysi (p. ööj. — 2) Chr. Wulff, Vernünftige Ge- 

 danken von den Wirkungen der Natur, 172.S. — 3) Diese Stelle findet sieb in der 

 Abhandlung ,,dp sal nitro et spiritu nitro aero" der Tractatus V^ medico-physici 

 (1669). Di.'se Abhandlung ist jüngst in der bekannten Sammlung der Klassiker 

 der ex;ikten Wissenschaften von Ostwald durch G. F. Doxnax neu herausge- 

 geben worden (No. 125 de.'- Sammlung). Mayow wußte, daß ein Stoff in der Luft 

 existiere, der mit der Salpetersäure in Beziehung stehe, und ein anderer, welcher 

 zur Bildung der Salpetersauie beiträgt und zugleich jener ist , welcher die Ver- 

 brennung unterhält . 



