Geschichtliche Einleitung. 1 1 



tenden Stoffe nicht schon früher in der organischen Substanz ent- 

 halten sind, sondern sich erst beim Erhitzen unter Mitbeteih'gung des 

 Luftsauerstoffes bilden. Er zeigte dies am Beispiele des Zuckers, welchen 

 er offenbar schon damals analysiert hatte; der Zucker besteht aus Sauer- 

 stoff, Wasserstoff und Kohle; letztere ist in bedeutendem Übermaße vor- 

 handen; Sauerstoff und Wasserstoff fast in dem Verhaltnisse, wie es 

 nötig ist, um Wasser zu bilden. Das Öl, welches bei der trockenen 

 Destillation entsteht, ist ebensowenig schon vorher im Zucker enthalten, 

 wie die bei der Verbrennung entstehenden Kohlensäure und Wasser. 

 Dieselbe Abhandlung zeigt aber auch, daß Lavoisier bezüglich der 

 Kohlensäureassimilatioii in den Grundzügen richtige und klare Anschau- 

 ungen besaßt). 



1788 erschien die hochinteressante Memoire sur la fermentation 

 spiritueusc, worin Lavoisier fcrot'-- mangelhafter Annahmen und Versuchs- 

 resultate zur Anschauung kam, daß der gärende Traubensaft in Kohlen- 

 säure und Weingeist (hier zuerst als ,, Alkohol" bezeichnetj zerfällt. 

 Die berühmte zusammenfassende Darstellung der ,, antiphlogistischen" 

 Chemie Lavoisiers Traite elementaire de chimie erschien 1789. Darin 

 finden sich alle erwähnten biochemischen Entdeckungen, sowie eine nütz- 

 liche Übersicht über die damals bekannten Pflanzenstoffe. 



In Deutschland brachen sich Lavoisiers Ansichten bekanntlich nur 

 langsam Bahn. Von den deutschen Chemikern war es zuerst S. F. Hermb- 

 ST.\DT, welcher als Vorkämpfer für das ,, antiphlogistische System" auftrat. 



Es darf wohl kühn behauptet werden, daß die heutige Biochemie 

 unmöglich hätte aufgebaut werden können, wenn ihr nicht Lavoisier 

 mit seiner Theorie der Zusammensetzung der organischen Stoffe aus 

 Kohlenstoff, Wasserstoff, Sauerstoff die Grundlagen geliefert hätte. Allein 

 die Bedenken, welche die Anhänger der Phlogistonlehre anfangs abhielten, 

 sich der La voisiERschen Auffassung zuzuwenden, sind zum Teil auch heute 

 nicht hinweggeschafft. Wir wissen bis jetzt noch nicht, was geschieht, 

 wenn die Grundstoffe: Kohle, Wasserstoffgas, Sauerstoffgas bei der Bil- 

 dung der verschiedenartigen Pflanzenstoffe in ihren Eigenschaften auf- 

 hören zu e.xistieren. Daß sie nicht mehr als Kohle, H.jgas, Oogas vor- 

 handen sind, ist aber gewiß. Von der Klärung dieser Fragen darf wohl 

 ein enormer Aufschwung aller Teile der organischen Chemie einmal ei-- 

 wartet werden, der sich heute gar nicht absehen läßt. 



In Lavoisiers Arbeiten wurde auf den Stickstottgehalt vieler 

 organische)- Stoffe nicht geachtet, und es haben sicii die Kenntnisse von 

 diesem wichtigen Bestandteile der Organismen nur sehr langsam geklärt. 



1) Er sagt: „l'our se faire une id^e de ce qni se pa-sse dans cette grande 

 Operation que ia nature semblait avoir jusqu'ici environee d'nn volle epais, il faut 

 savoir qu'il ne peiit y avoir de Vegetation sans eau et sans acide carboniqne. Ccs 

 deux substaiices se d^otnposent mutuelleraent dans l'acte de la Vegetation par Icur 

 latus analogue; I'hydrogfene quitte l'oxygfene pour s'unir au charbon, j)0ur foriner 

 les huiles, les resines et pour constitu'er le vegetal; en meine temps l'oxyg^ne de 

 l'eau et de l'acide. carbonique ae degage en aboiidance. comme l'ont observe MM. 

 Priestley, Ingenhouss et Senebier, et 11 se combine avec la luniifere (für 

 Lavoisier wai-en Licht und Wärniestoff Elemente!) pour former du gaz oxygöne." 

 Daß Lavoisier auch die atmosphärische Kohlensäure als Kohleiistoffquelle würdigte, 

 geht aus einem Berichte über Hassenfratzs Abhandlung „Sur la nutrition des 

 v^getaux (1792) hervor, welcher in Oeuvres de Lavoisier, Tome IV (1868), p. 531 

 abgedruckt ist. Senebier wie Hassexfratz waren der Ansicht, daß die Kohlen- 

 säure durch die Wurzeln aus dem Boden aufgenommen werde. Lavoisier meinte, 

 dies sei noch näher zu prüfen. Doch geht aus dem Berichte unzweifelhaft hervor, 

 daß .sich Lavoisier der Ansicht zuneigte, daß die Pflanzen die Kohlensäure aus 

 der Luft aufnähmen, und nicht aus der Erde. 



