18 Geschichtliche Eiuleitung. 



Die moderne Chemie bedenkt die Biologen überreichlicli mit neuen 

 Methoden und Problemen. Ein weites Gebiet zu biochemischer Arbeit 

 brachten die Studien über das asymmetrische Kohlenstotfatom untl die 

 sterische Konfiguration der Kohlenstoffverbindungen von van t' PIoff 

 WiSLiCENUs, E. Fischer. Die Biochemie der Zucker und ihrer Deri- 

 vate, wie sie Fischer selbst inauguriert hat, zeigt am besten, was hier 

 geleistet wurde und wie viel noch der Arbeit offen steht. Das letzte 

 Dezennium mit seiner rapiden Entwicklung der allgemein-chemischen, 

 gewöhnlich als „physikalisch-chemischen" bezeichneten Methoden und 

 Anschauungen schuf für die Biochemie eine heute noch niclit entfernt 

 zu übersehende Fülle von Anregungen und neuen Fragestellungen. Mit 

 Recht äußerte sich W. Ostwald i), dem die neueste biochemische Rich- 

 tung so vielfache Föi-derung verdankt, daß die physiko-chemischen Er- 

 rungenschaften der jüngsten Zeit der Biochemie eine Entwicklung pro- 

 gnostizieren lassen, welche an Bedeutung der von Liebig angeregten 

 Entwicklung nicht nachstehen wird. 



Aber auch die Tierbiochemie brachte der ])flanzlichen Ernährungs- 

 lehre in den letzten Jahren ein reiche Zahl von Anregungen, Methoden 

 und Anschauungen. Dürfen wir ja glauben, daß biologische Theorien 

 im allgemeinen um so näher an die Wahrheit heranrücken, je allgemeiner 

 sie im Pflanzen- und Tierreiche entsprechende Anwendung finden können ; 

 die Grundgesetze aller Organismen scheinen dieselben zu sein. Hoppe- 

 Seylers Forschungen über das Chlorophyll und andere Arbeiten her- 

 vorragender Zoochemiker zeigen, wie auch auf der anderen Seite das 

 Interesse für phytochemische Probleme bei weit blickenden Forschern 

 rege erhalten worden ist. Die von Kühne und seiner Schule erfolg- 

 reich angebahnte, von F. Hofmeister, A. Kossel, E. Fischer und 

 vielen anderen Forschern mit großem Glücke weiter bearbeitete Chemie 

 der Eiweißsubstanzen hat auch für die Pflanzenbiochemie viele wichtige 

 Ergebnisse gebracht, und bleibt eines der wichtigsten Gebiete für die 

 Arbeit des angebrochenen Jahi'hunderts. Die Enzymforschung ist 

 namentlich durch die von Schmiedeberg zuerst angewendete, sodann 

 besonders im HoFMEiSTERSchen Laboratorium technisch hochausgebildete 

 Methodik der aseptischen Autolyse mächtig gefördert worden. Wir 

 sind hierdurch in den Stand gesetzt zahlreiche Prozesse im Organbrei 

 chemisch zu verfolgen, und ihre Unabhängigkeit vom übrigen Lebens- 

 getriebe zu erweisen. Die durch A. Croft Hill zuerst in Angriff 

 genommene Frage, ob synthetische Wirkungen von Enzymen im Organis- 

 mus eine Rolle spielen, wird auf diese Art weiter bearbeitet werden 

 können. Es schließen sich die von E. Buchner ausgebildeten Me- 

 thoden, Organpreßsäfte zu bereiten und ihre Wirkungen zu studieren, 

 an diese Versuche an. 



So sehen w'r heute den Fortschritt der Pflanzenbiochemie allent- 

 halben in vollem 1^'lusse, und zahlreiche, kaum erschlossene Hilfsquellen 

 bieten Erfolge und ^^erheißungen. Auch die praktischen Anwendungen, 

 welche Landwirtschaft, Gärungstechnik, Zuckerfabrikation, medizinische 

 Bakteriologie und viele andere Disziplinen aus der theoretischen Bio- 

 chemie geschöpft haben, werden mit reichlichem Zins das Entlehnte 

 zurückerstatten. Ich erinnere nur an die kaum noch hinreichend ge- 

 würdigte Bedeutung, welche die genaue Untei'suchung der von der Groß- 



1) W. Ostwald, Zeitschr. f. physikal...Chem., Bd. XXIII, p. TOS (1897). 

 Verhandl. der Gesellsch. deutsch. Naturf. u. Ärzte, v.S. Vers, zu Hamburg, Teil I. 

 p. 200 (1902). 



