46 Zweites Kapitel: Die chemiticben Reaktionen etc. 



deren stete Darreichung von außen für alle Lebewesen so nötig ist, 

 daß die Weglassung eines einzigen von ihnen in experimenteller Ei- 

 nährung von Pflanze oder Tier genügt, um das Leben zu zerstöron. 

 Dahin gehören vor allem Sauerstoff und Verbindungen von Wasseit-toff, 

 Stickstoff, Schwefel, Phosphor, Kali, Magnesium. Aber nicht nur Stoff- 

 zufuhr spielt eine lebenerhaltende Rolle, sondern ebensosehr die r.n- 

 gestörte Fähigkeit Stoffe abzugeben. Es genügt die Körperobertiäche 

 eines Tieres oder einer Pflanze mit einem gasdichten Firnisüberzuge 

 zu überkleiden, um trotz gleichzeitig gestatteter Nahrungsaufnahme das 

 Weiterleben unmöglich zu machen. Die Aufnahme und Abgabe \on 

 Stoffen, die wir als Stoffwechsel der Organismen mit der Außen- 

 welt zusammenfassen, birgt also eine Summe chemischer Reaktionen in 

 sich, welche eine unerläßliche Notwendigkeit für den Weiterbestand 

 des Lebens bilden und eines der für das Wesen lebenden Organismen 

 am meisten charakteristischen Merkmale ausmachen. Einen unor- 

 ganischen Kristall, selbst eine bei Sauerstoffzutritt leiclit verwitternde 

 Substanz kann man hingegen im zugeschmolzenen evakuierten Glasrohr 

 unbegrenzt lange Zeit aufbewahren, ohne daß sich auch nur eine 

 Eigenschaft des Stoffes ändert. Selbst jene Fälle, in welchen Organismen 

 im lufttrockenen Zustande viele Jahre hindurch aufbewahrt wejden 

 können, ohne ihre Lebensfähigkeit zu verlieren (Moossporen, Bakterien, 

 manche Samen, encystierte niedere Tiere) statuieren keine Ausnahme, 

 indem auch sie wahrscheinlich einen minimalen Stoffwechsel (Atmung) unter- 

 halten und ihre Lebensfähigkeit nachgewiesenermaßen doch einmal ein Ende 

 hat. Die relativ sehr zählebigen Getreidesamen verlieren nach Burger- 

 stein i) ihre Keimkraft nach 20 Jahren, und alle aus alten Funden 

 stammenden Getreidekörner waren keimungsunfähig. Das Studium der 

 im Stoffwechsel mit der Außenwelt stattfindenden Reaktionen ist eine 

 der Hau])taufgaben der Biochemie. Eine weitere Quelle für chemische 

 Reaktionen in der lebenden Zelle bildet das Zusammentreffen der vom 

 Organismus produzierten Stoffe miteinander. Alle diese Reaktionen 

 lernen wir auf verschiedenen Wegen, aber immer nur unvollständig 

 kennen. Wir operieren mit den aus dem Oi-ganismus isolierten Stoffen, 

 bringen dieselben außerhalb des Organismus mit beliebigen anderen 

 Stoffen zusammen; wir isolieren mehrere Stoffe aus demselben Material 

 und suchen durch ihr Zusammenbringen in vitro Reaktionen, welche 

 von der Zelle her bekannt sind, zu wiederholen; wir kontrollieren Auf- 

 nahme und Abgabe von Stoffen durch den Organismus; wir ändern 

 Temperatur, Licht und andere Einflüsse ab. um die Reaktionen in 

 der lebenden Zelle zu modifizieren. Weiter bemüht man sich in 

 neuester Zeit mit Erfolg, alle löslichen Stoffe der Zelle durch sehr 

 starken Druck und geeignete Filtration als „Preßsaft" zu gewinnen und 

 die in diesem Preßsafte mit oder ohne Zusatz fremder Stoffe unter 

 sorgfältiger Asepsis vor sich gehenden \'eränderungen zu stu<lieren 

 (Methode der „Autolyse"). Auch mittelst flüssiger Luft gelang es, den 

 Zellinhalt von Bakterien zu gewinnen [Macfadyen und Rowland-i]. 

 Von der X'ermehiung und Verbesserung dieser Methoden hängt wesent- 

 lich der Fortschritt der Biochemie ab, welche, solange sie rein präparativ 

 betrieben wurde, nur relativ wenig leisten konnte. 



1) A. Burgp:rstein, Verhandl. zool. Ijotan. Ges. Wien, 1805, p. 414. — 

 2) Macfadyen u. Rowland, Proc. Roy. Soc, Vol. LXXI. p. v7, 351 (1903). Zeitschr. 

 f. allgemein. Physiol. , Bd. III, p. 308 (1903). Centralbl. Bakteriol. (I), Bd. 

 XXXV, No. 4 (1904). Chem. News, Vol. LXXXVIII. p. 193 (1903). 



