Protomastigina. 3 



schiedene und zahlreiche Umstände darauf hin, daß das Leben im Wasser 

 entstand. 



Durch eine einfache Ueberleg-uug können wir eine Grundeigenschaft 

 der ersten Lebewesen feststellen: sie müssen im stände gewesen sein, 

 aus anorganischen Substanzen ihre Nahrung zu bereiten, denn selbst- 

 verständlich konnten die ersten Lebewesen nicht die Körper von 

 anderen Lebewesen als Nahrung benutzen. 



Nachdem man zu dieser Ueberzeugung gekommen war, hat man 

 lange Zeit gemeint, damit eine andere Eigenschaft der ersten Lebewesen 

 feststellen zu können. Unter den rezenten Lebewesen, welche man 

 damals kannte, waren nur die gefärbten, und zwar vorwiegend die 

 grünen, im stände, ihre Nahrung aus anorganischen Substanzen zu 

 bereiten, und so meinte man schließen zu dürfen, daß auch die ersten 

 Lebewesen gefärbt gewesen seien. Als aber farblose Pflanzen, niedi'ige 

 Bakterien, wie z. B. Nitromonas, entdeckt wurden, welche ebenfalls aus 

 anorganischer Substanz ihre Nahrung bereiten konnten, war nichts mehr 

 darüber auszusagen, ob die ersten Lebewesen gefärbt gewesen sind 

 oder nicht. 



Wir haben oben absichtlich immer geredet von der Bereitung der 

 Nahrung aus anorganischen Substanzen und nicht von Ernährung mittels 

 anorganischer Substanz, denn letzterer Ausdruck ist nicht ganz richtig, 

 wie aus folgendem hervorgehen wird. 



Stellt man einer grünen Pflanze in der Form geeigneter anorganischer 

 Salze die Elemente C, H, 0, N, S, P und Fe nebst Sonnenlicht und 

 Wärme zur Verfügung, so kommt sie damit vollkommen aus, während 

 ein höheres Tier oder eine höhere farblose Pflanze, etwa ein Hutpilz, 

 bei gleicher Diät den Hungertod stirbt. 



Die grüne Pflanze besitzt nämlich in ihren Chlorophyllkörnern kleine, 

 aber ausgezeichnet ausgerüstete chemische Laboratorien, welche aus der 

 Kohlensäure der Luft und aus dem von den Wurzeln herbeigeschaiften 

 Wasser Stärke bilden können und letzteres in Verbindung mit Nitraten 

 in Eiweißsubstanzen umzubilden verstehen. 



Darum hört man öfters, die grüne Pflanze lebe von anorganischer, 

 das Tier von organischer Nahrung. 



Dies trifft aber nicht zu: beide, Tier und Pflanze, leben von 

 organischer Nahrung, aber die grüne Pflanze kann diese Nahrung 

 synthetisch im Licht — photosynthetisch also — selbst bereiten, während 

 das Tier von anderen Lebewesen, seien sie nun lebendig oder tot, die 

 nötige Nahrung entnehmen muß. 



Niemand wird sagen wollen, daß ein Chemiker, der synthetisch be- 

 reiteten Zucker ißt, von anorganischer Substanz lebt ; die grüne Pflanze 

 tut dies auch nicht, der einzige Unterschied zwischen ihr und dem 

 Chemiker ist, daß dieser zur Synthese in sein Laboratorium gehen 

 muß, während jene zahlreiche chemische Laboratorien in der Form von 

 Chlorophyllkörnern bei sich führt. 



Wir bemerkten bereits, daß wir jetzt auch farblose Pflänzcheu kennen, 

 welche ihre eigene Nahrung bereiten, und daß also die ersten Lebewesen 

 recht gut farblos gewesen sein können. 



Wir müssen also unter den jetzt lebenden Organismen die ein- 

 fachsten als die den Urlebewesen am nächsten stehenden betrachten, 

 also jene Gruppe, welche den Namen: Protomastigina trägt. 



Diese Protomastigina bestehen aus einem einfachen Protoplasma- 

 klümpchen mit einem Zellkern. Wie sehr verschieden nun auch die 



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