Erste Vorlesung. 



Meine Damen und Herren ! Als Sie sich hierher begaben, um Vor- 

 lesungen über Systematische Botanik zu hören, konnten Sie erwarten, 

 in erster Linie eine Definition des Begriffes „Pflanze" zu vernehmen, 

 da ohne eine solche Ihnen Betrachtungen über das Pflanzenreich mit 

 Recht g-anz vag vorkommen müssen. 



Dennoch ist es in der Tat äußerst schwer, eine Definition dieses 

 Begrift'es zu geben. Sogar einen allgemeineren BegTifi:\ den Begriif 

 „Lebewesen, zu definieren, ist gar nicht leicht, und erst vor einigen 

 Jahren gelang es Herbert Spencer, diesen Begriff dahin zu begrenzen, 

 daß man unter Leben das Vermögen, die inneren Bedingungen stets 

 den äußeren zu adjustieren, zu verstehen habe. 



Eine sorgfältige Vergieichung der Eigenschaften von lebenden Wesen 

 und leblosen Gegenständen wird Sie lehren, wie richtig Spencers De- 

 finition ist. 



Ich brauche nun wohl kaum zu betonen, daß eine Pflanze ein Lebe- 

 wesen ist; eine der Haupteigenschaften der Lebewesen, das Vermögen 

 zur Vermehrung, besitzt sie in ausgiebigem Maße, und sie wird also 

 bereits dadurch als lebendig charakterisiert. Die Schwierigkeit, welcher 

 wir begegnen, liegt also nicht in der Abtrennung der Lebewesen von 

 der leblosen Welt, sondern in der Sonderung der Lebewesen in Pflanzen 

 und Tiere. 



Seit uralten Zeiten hat man die Lebewesen in Pflanzen und Tiere 

 eingeteilt, und dieser erste systematische Versuch enthielt bereits den 

 ersten systematischen Fehler. Denn diese erste systematische Einteilung 

 ist, wie Sie alsbald sehen werden, falsch ; es gibt zwischen Pflanzen und 

 Tieren keine scharfe Grenze. 



Ich sehe, in Gedanken, bereits einige von Ihnen ungläubig schmunzeln, 

 denn schwerlich können Sie sich eine Verwechselung eines Baumes mit 

 einem Pferde vorstellen, und an zwei recht charakteristische Verschieden- 

 heiten zwischen beiden denkend, neigen Sie vielleicht der Meinung zu, 

 daß die Unbeweglichkeit des einen und die Beweglichkeit des anderen 

 ein Maß für Tier- oder Pflanzennatur bilden könne. 



I-otsy, Botanische Slammesgeschichte. I. 1 



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