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bhiil vouée à jamais à la dévastation, a déjà conquis 

 un avenir. En eiïet , grâce aux derniers traités , les 

 provinces réunies à l'Empire au commencement de 

 ce siècle , et qui forment aujourd'hui le gouvernement 

 général de la nouvelle Russie, ont échangé leurs des- 

 tinées, si longtemps incertaines et précaires, contre 

 une organisation stable et uniforme que le temps ne 

 peut manquer de cimenter. Encore quelques années, 

 et le voyageur aura peine à retrouver parmi le peuple 

 de la nouvelle Russie , les caractères distinctifs de 

 ces races nombreuses que les migrations armées 

 d'Orient en Occident abandonnaient sur leurs bords. 



De CCS races errantes sont issues vingt peuplades 

 que chaque jour voit s'éteindre; il me semblait cu- 

 rieux d'arriver justement assez à temps pour saisir 

 les derniers vestiges de toute cette couleur historique 

 qui s'efface, et d'étudier en même temps comment 

 cette bar])arie s'était changée en civilisation, comment 

 ce terrible passé était devenu déjà plus qu'une espé- 

 rance. 



Mon but n'était rien moins que d'apporter à cette 

 entreprise tout ce que je puis avoir de volonté, d'ac- 

 tivité et d'influence personnelle. Je comptais aussi , 

 et j'avais raison, sur le puissant appui d'un Gouver- 

 nement qui sait comprendre toutes les tentatives 

 honorables. 



Mon plan de voyage était médité depuis longtemps 

 lorsque j'eus l'honneur de le soumettre à Sa Majesté 

 l'Empereur, en sollicitant Son auguste approbation 

 pour cette espèce de pèlerinage, où chaque voyageur 



