Il PKi:i ACE. 



elqiii s" inquiète avec une sollicitude toute pateiiielle 

 des moindres détails de son administration, daigna 

 encourager notre entreprise. C'était d'ailleurs la pre- 

 mière fois que pareille tentative avait été faite sur la 

 partie la plus jeune et la moins connue de la Russie. 



Aujoui'd'luii, après des travaux préparatoires faits 

 en connnun, nous publions les observations scienti- 

 iiques, les souvenirs, et les tableaux de ce voyage. 

 Dans ce livre destiné à faire connaître les contrées 

 que nous avons parcourues , chacun de nous a consi- 

 gné ses remarques et ses études, chacun a exposé ses 

 modestes conquêtes scientifiques. Ainsi cette œuvre 

 commune est destinée h dire à tous ceux qui aiment 

 les progrès des sociétés humaines, les merveilleux ré- 

 sultats et les bi'illantes espérances de ces peuples et 

 de ce sol qui, il y a un demi-siècle, n'étaient encore 

 connus que sous leuis noms fabuleux. 



Qui pourrait dire combien d'âges avaient vu se suc- 

 céder sur ces plaines inmienses l'invasion, le ravage 

 et la destruction, jusqu'au jour où la grande impé- 

 ratrice Catherine, cette ferme volonté qui a suivi celle 

 de Pierre-le-Giand, poussa fièi-ement les confins de 

 l'Empire jusqu'aux tlots de la mer Noire, étonnée de 

 baigner une terre pacifiée et ehrélienneî Le génie 



