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allions quiUer la live^ un nouveau compagnon nous 

 fut présenté; nous nous empressâmes de lui accorder 

 une hospitalité demandée avec politesse, et nous ap- 

 prîmes que ce voyageur était un capitaine de ponton- 

 niers qui se rendait, accompagné de ses deux jolies 

 petites filles, à quelque distance de Vienne. 



« Nous eûmes bientôt laissé derrière nous la ville, 

 les faubourgs entremêlés de jardins et ila majestueuse 

 verdure du Prater. A la limite de Vienne, nous fûmes 

 accostés par une petite barque que montaient des 

 hommes chargés d'examiner nos passe-ports. Cette 

 formalité promptement accomplie par un sous- 

 officier, celui-ci nous rendit nos papiers en ajoutant 

 courtoisement un souhait de bon voyage. Nous fûmes 

 touchés de cette politesse , assurément fort banale ; 

 mais elle nous frappa, parce qu'elle est peu usitée en 

 pareil cas , et que l'on voit rarement , dans ces rela- 

 tions de police , l'examinateur et l'examiné se faire 

 bon visage et se quitter contents l'un de l'autre. 



« Le Danube , au-dessous de Vienne , se divise en 

 une multitude de bras, séparés entre eux par des îles 

 assez étendues, couvertes uniformément de prairies et 

 d'une jeune et abondante végétation. Le courant 

 nous faisait faire beaucoup de chemin, et nous ne 

 vîmes bientôt plus que les sommités des grands édi- 

 fices de cette ville et la magnifique aiguille de Saint- 

 Étienne, qui se détachait, svelte et brillante, sur l'azur 

 foncé de ce long rideau de montagnes qui séparent 

 l'Autriche du royaume de Bohême. 



« C'était une charmante promenade (|u'uu tel 



