DANS LA RUSSIE MÉRIDIONALE. 53 



voyage, commencé à cette heure si douce de la ma- 

 tinée ; il se devait prolonger sur les belles eaux 

 verdâtres du Danube, où nous glissions avec une 

 grande rapidité, doublant à droite et à gauche une 

 quantité d'îles peuplées de saules. De temps en 

 temps, quelque joli village, quelque fraîche maison 

 de campagne apparaissait et se cachait aussitôt, 

 masquée par les pointes couvertes d'arbres qui sem- 

 blaient courir, et fermer incessamment derrière nous 

 le lit sinueux du fleuve. Pendant quelque temps, nous 

 avons navigué dans ce dédale d'eaux et de verdure. 

 Et quelle plus douce façon de voyager pourrait-on 

 désirer? Vous allez vite, et, chemin faisant, votre 

 pensée se repose sur tous les objets qui vous en- 

 tourent : singulière alliance du mouvement et du 

 calme ! 



« Notre compagnon le capitaine respecta notre 

 muette contemplation aussi longtemps que le Danube, 

 resserré entre les îles, nous permit de suivre de près 

 les sinuosités de la rive droite. Mais bientôt , lorsque 

 nous fûmes entrés dans un plus vaste canal, il tenta 

 discrètement quelques questions sur des sujets qui , 

 depuis le départ , aiguillonnaient évidemment sa cu- 

 riosité. Qui étions -nous? quel était cet uniforme? 

 quel était le but de notre voyage? Ces demandes, 

 énoncées avec tout ce que la langue allemande peut 

 fournir de tournures indirectes et polies, reçurent des 

 réponses dont noire compagnon eut la bonne fortune 

 de deviner le sens, malgré les efforts réunis de 

 trois d'entre nous pour composer et pour prononcer 



