DANS LA HlSSiE MÉRIDIONALE. 63 



de compte. A celle époque de guerre, on avail mis en 

 ce lieu un immense dépôt d'équipements militaires: 

 les chiffres du garde-magasin étant fort embrouillés, 

 le château flamba une belle nuit; car le feu purifie 

 tout, règle aussi tous les comptes. — Monsieur, 

 reprit l'un de nous, vous paraissez juger sévèrement 

 des hommes d'une autre époque , qui , selon les ap- 

 parences, sont vos contemporains, et vraisemblable- 

 ment aussi vos compatriotes.— Vous avez raison, dit- 

 il , je suis Hongrois , et déjà vieux ; tel que vous me 

 voyez , j'ai servi Napoléon : c'est vous dire assez que 

 mes idées ne s'accordent pas toujours avec celles de 

 mes compatriotes. — Et ces idées, vos compatriotes 

 n'ont peut-être pas le bon esprit de les goûter entiè- 

 rement? — Vous l'avez deviné : aussi sommes-nous 

 souvent en querelles ; nous disputons , et , comme on 

 ne me comprend pas , j'en supporte la perte. Je ne 

 suis qu'un simple lieutenant , messieurs ; et , malgré 

 ma tête grise, j'ai le cœur trop jeune encore pour mon 

 temps et mon pays. 11 y a un mois , pour une légère 

 faute contre la discipline, on m'a infligé les arrêts dans 

 ces ruines -, voilà ce qui me procure l'avantage de vous 

 rencontrer ici ce soir. — Au moins, lieutenant, avez- 

 vous pour vous consoler une admirable promenade et 

 des points de vue ravissants ! — Ma promenade, nous 

 dit-il , se borne à cette esplanade; quant à la perspec- 

 tive, j'y suis moins sensible, je l'avoue, qu'à l'injustice 

 dont on me poursuit.» Nous étions alors aux limites de 

 l'esplanade. « Vous êtes, nous dit-il, sur le seuil de 

 ma prison, et je dois m'arrêter là : Bonne chance, 



