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« Bienlol Presljoiu'g el son chàleau se dessiiiaienl 

 '.m loui sur un ciel nuageux, elFel si heureusenienl 

 rendu par les vignettes anglaises ; le Danube, irrité 

 [»ar un vent frais de Test, s'agitait sous notre bateau, 

 que le courant et les efl'orls de deux longs avirons 

 entraînaient rapidement. Plus bas que Presbourg, le 

 fleuve coule entre des rives véritablement sauvages. 

 Nous suivions la plus large de ses branches, celle qui 

 contourne dans sa partie méridionale l'île de Schutt, 

 l'une des plus grandes îles iluvialiles de l'Europe, 

 puisqu'elle n'a pas moins de douze lieues de long sur 

 sept de large. De tous côtés le pays est plat, inhabité, 

 et uniformément couvert de saules et de buissons. 



« A voir cette solitude si complète, on a peine à se 

 ci'oire encore en Europe, et au milieu d'une contrée 

 riche en villes populeuses. L'abandon de ces prai- 

 ries est tel, que les animaux eux-mêmes send)lent 

 ignorer de quel danger les menace la présence de 

 l'homme. Souvent c'étaient de grandes bandes de hé- 

 rons et de cormorans qui nous regardaient passer du 

 bord de la plage, avec la plus tranquille confiance, ou 

 bien c'était le cri si aigre de la mauve, qui vous trans- 

 porte en pensée sur les récifs de l'Océan. D'autres 

 fois, des li'oupeaux nombreux , errant sans maîtres, 

 s'arrêtaient comme pour contempler notre bateau : 

 mais, par moments aussi, le désert se peuplait et re- 

 tentissait d'un étrange tumulte : c'est qu'une de ces 

 grandes maisons flottantes, dont nous avons déjà 

 <lonné la desci'iption, remontait le fleuve, tirée pjir 

 cinquante chevaux, <pii d'île en Ile, de gué en gué. 



