lOG VOYAGE 



mais, le Danube ne sera plus qu'un fleuve sans dan- 

 gers et sans obstacles. Le grand bateau à vapeur 

 VArgo, que nous voyons arrêté au-dessous de la 

 côte aride , n'attend que notre arrivée pour s'é- 

 lancer sur cette large nappe d'eau , soumise désor- 

 mais à la Turquie. 



Le premier aspect du sol de la Valachie , sur lequel 

 nous venions de mettre le pied , n'élait pas fait pour 

 nous séduire. Une campagne désolée et nue , quel- 

 ques huttes de broussailles et de boue , telle est la 

 perspective qui entoure le voyageur qui attend à 

 Skéla le départ du navire h vapeur. Nous mîmes 

 cependant le temps h profit en allant visiter Tcher- 

 necz, petite ville située hune lieue environ dans l'in- 

 térieur des terres, et nous devons avouer combien 

 son aspect tout oriental nous a frappés tout d'abord, 

 ïchernecz ne s'étend guère au-delà d'une longue rue 

 tortueuse , bordée de boutiques et d'auvents qui ré- 

 trécissent encore le passage. Toutes ces boutiques sont 

 sales ; elles étalent aux yeux des passants des denrées 

 souvent repoussantes. C'était un dimanche, et tout ce 

 peuple était inoccupé. Les hommes fumaient accrou- 

 pis sur leurs portes; les femmes, séparées des hom- 

 mes, sans être complètement recluses, noncha- 

 lamment assises à terre sur une jambe, tandis que 

 l'autre genou relevé touche à leur menton , se li- 

 vraient h de lentes et oisives conversations. Quoique 

 étrange , cette pose est gracieuse ; elle a quelque 

 chose d'abandonné qui est tout-à-fait en harmonie 

 avec la physionomie languissante de la plupart des 



