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donc à l'équipage que ses chevaux laisseraieiU en- 

 l'oncé dans cette vase noire et molle ! celui-là y res- 

 terait bien longtemps avant qu'on lui pût venir en 

 aide. Au reste, sur ces tristes chemins les voyageurs 

 sont aussi rares que les villages mêmes, si l'on peut 

 appeler ainsi la plus pauvre réunion de huttes de 

 branchages et de bauge qui recouvrent une sorte de 

 terrier où toute une famille vit enfouie. 



Le jour de notre passage, cependant, des bruits 

 joyeux animaient toutes ces misérables bourgades : la 

 solennité du jour avait réveillé tous les violons des 

 Tsiganes; la liqueur aigrement doucereuse que le 

 paysan valaque est habitué h nommer du vin, donnait 

 du cœur pour la danse à tous ces robustes villageois, 

 cà toutes ces filles brunes ; elle ranimait la voix nasil- 

 larde des vieilles femmes pour psalmodier des chants 

 traditionnels que des oreilles daces ou romaines ont 

 peut-être entendus aux temps de Décébale et de 

 Tiajan. 



Les vingt lieues que nous avions à faire furent 

 parcourues avec assez de vitesse. Tant que l'on court 

 sur le terrain uni de la prairie, le voyage est aussi 

 rapide que facile. Ces chevaux maigres et affamés qui 

 ne tiennent à rien qu'à de vieilles cordes, emportent 

 les voyageurs avec une extrême vélocité. Les postil- 

 lons, huches sur leurs hautes selles de bois, portent 

 en sautoir la corde qui sert de bride, et les voilà hur- 

 lant et gesticulant comme des forcenés, qui poussent 

 au galop et sans relâche la horde de coursiers demi- 

 sauvages attelés à une seule voiture. Parfois le gro- 



