DANS LA RUSSIE MERIDIONALE. 125 



pler ces divertissements simples et empreints d'une 

 sévérité antique. Longtemps égarés dans la foule , 

 nous nous accoutumions à cette atmosphère de bruit, 

 de cris, d'instruments et de clochettes ; mais déjà les 

 préparatifs de notre départ nous rappelaient, et 

 nous retournâmes chez l'agent des bateaux à va- 

 peur, qui est en même temps le pharmacien du lieu. 

 Nous fûmes , en vérité, trop heureux de nous confier 

 à sa complaisance ; comme nous pouvions nous en- 

 tendre réciproquement , au moyen de la langue ita- 

 lienne, ce bienveillant fonclionnaire commença par 

 nous prédire que nous ne partirions pns ce même 

 jour pour Bukharest : il connaissait bien, disait-il, 

 l'apathie et la mauvaise volonté du capitaine de la 

 poste à l'égard des étrangers. En attendant, comme 

 nous étions menacés de ne pas dîner, faute d'un abri 

 convenable, notre protecteur nous conduisit chez le 

 fournisseur de la quaivantaine, oii nous trouvâmes un 

 frugal repas à peu près turc; après quoi l'honnête 

 pharmacien, qui avait emmagasiné nos bagages, nous 

 offrit la même hospitalité pour nous-mêmes, et dont 

 quelques bottes de foin firent les frais. 



« La faculté de requérir des chevaux de poste, en 

 Valachie, ne s'accorde, ainsi que cela se pratique en 

 Russie, qu'au porteur d'un permis préalable délivré 

 par l'autorité supérieure des villes. Ce n'est qu'après 

 avoir consigné le prix entier du parcours d'une ville 

 à l'autre, que s'obtient cette pièce nommée podoroj- 

 naia, qui est présentée au maître ou capitan de 

 poste h chaque relais intermédiaire. Ceci fait, le voya- 



