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savions à peine en quel lieu nous élions portés; 

 tout ce que nous pouvions dire, c'est que nous nous 

 dirigions vers le nord; mais aucune autre indication 

 n'était propre à nous faire reconnaître la route qui 

 mène vers la capitale. Les chemins à travers ces dé- 

 serts sont aussi incertains que le caprice de l'homme 

 qui les parcourt. L'espace est large, les ornières 

 abondent, et le paysan choisit à son gré entre la 

 terre et le gazon. Nous fîmes notre première halte 

 près d'un puits au fond d'un petit vallon. Les puits 

 sont communs en Valachie, et invariablement con- 

 struits de la même façon ; un tronc d'arbre creusé 

 en garnit l'intérieur et s'oppose à l'éboulement des 

 parois ; la quantité et les larges dimensions de ces 

 tubes ainsi employés, donnent une idée magnifique de 

 la végétation des montagnes. L'eau se puise au moyen 

 d'une longue poutre à bascule , et dans un seau qui 

 se compose d'un bloc de chêne évidé. 



« A mesure qu'on s'éloigne de Giourjévo le pays est 

 moins dépouillé, quelques bouquets de jeunes arbres 

 commencent h recouvrir le sol. Pendant tant d'an- 

 nées le malheureux paysan valaque , traqué comme 

 une bête fauve , avait vu ses récoltes pillées par les 

 Turcs et ses champs dévastés, qu'il est facile de com- 

 prendre combien il redoutait le voisinage de ses op- 

 presseurs. Il avait donc laissé un désert de dix lieues 

 entre le Danube et ses premières mélairies, connue 

 un espace abandonné aux courses des déprédateurs . 

 un teriain maudit où chaque année se répandaient 

 les bandes sorties de Giourjévo, pour ruiner tout éta- 



