DANS LA RUSSIE MERIDIONALE. 153 



l'ancienne Dacie occupée par les Slaves et les Bul- 

 gares, qui avaient passé le Danube pour s'emparer de 

 ces contrées fertiles : et si l'on s'en rapporte à cer- 

 tains écrivains, c'est justement à cette époque de 

 l'envahissement des Slaves qu'il faudrait attribuer 

 l'origine du nom de Yalaque qu'on a donné à ces 

 peuples. Les Slaves, disent-ils, avaient la coutume 

 de désigner les Romains sous le nom générique 

 de Ylacci ou Ylassi : quoi d'étonnant qu'ils dési- 

 gnassent aussi par ce nom-là un peuple qui avait 

 longtemps subi la loi et le gouvernement de Rome ? 

 D'un autre côté , les amateurs d'élymologies en ont 

 trouvé une pour le nom de Ylacci , comme ils en 

 trouvent, du reste, pour tant d'autres. Ils supposent 

 que les premières colonies romaines étant venues s'éta- 

 blir en Dacie , sous la conduite d'un certain Flaccus , 

 le pays entier fut nommé Flaccia , et les peuples 

 Flacci, d'où dérivent le Ylacci des Slaves et notre 

 moderne Valaque. Ce qu'il y a de plus sage , selon 

 nous, dans ces futiles discussions de noms et d'ori- 

 gines , c'est de s'en rapporter aux habitants eux- 

 mêmes du sol, dont les traditions locales sont souvent 

 plus sûres que les recherches des historiens : si donc 

 nous consultons sur l'origine de leur nom les habitants 

 eux-mêmes de la Yalachie , ils répondront que le 

 nom de Yalaque, nom nouveau, n'est connu dans l'his- 

 toire qu'à dater du douzième siècle , et ne leur a été 

 appliqué que par les étrangers, tandis qu'il est presque 

 inconnu parmi le peuple de la principauté. Ce peuple 

 s'appelle Roumann , Romain ; il nomme la Yalachie , 



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