DANS LA RUSSIE MERIDIONALE. 157 



de Constantinople . qu'une longue habitude de sou- 

 mission rendait des instruments convenables pour 

 l'exécution de ses volontés souveraines. 



Nicolas Mavrocordato fut le premier voïevode qui 

 gouverna les deux principautés. Sous son successeur 

 Constantin, vers 1740, le pays goiîta enfin quelques 

 années de paix et de stabilité. A la fin de ce siècle, 

 la guerre ayant éclaté entre la Porte et la Russie, 

 notre armée occupa les principautés et les places de 

 guerre du Dauube pendant quatre années, au bout 

 desquelles intervint le fameux traité de paix perpé- 

 tuelle conclu au camp de Koutchouk-Kaïnardji , le 

 10-22 juillet 1774. Ce traité, confirmé par des con- 

 ventions additionnelles, stipulait, dans son article 26, 

 que les principautés étaient restituées à la Porte, qui 

 reprenait possession de ses forteresses ; mais, en con- 

 sentant h cette restitution, la grande impératrice, qui 

 dictait alors ses lois , faisait garantir aux habitants de 

 la Valachie et de la Moldavie le libre exercice de leur 

 rehgion , la faculté de transporter en d'autres lieux 

 leurs personnes et leurs biens, l'exception d'impôts 

 pendant un certain nombre d'années. Elle obtenail 

 pour les souverains des principautés la faveur d'avoir 

 auprès du sultan des chargés dafîaires chrétiens , et 

 réservait pour les ministres et le consul de Russie le 

 droit de représentation touchant les afHiires des prin- 

 cij>autés auprès de la sublime Porte. En 1784, le 

 sultan Abdulhaniid renouvela, par un rescrit spécial, 

 toutes les claiisos favorables aux d«*ux principautés, 

 renonça au droit d établir ses sujets siu" leur terri- 



