DANS LA taSSll- MÉHlDlOiNALE. li»". 



que les eslalelles du ghospodar de Valachie avaieni 

 rapidement porlées jusqu'à la capitale de la Moldavie. 

 La journée fut longue, et rien n'en vint égayer la 

 sombre monotonie : la marche des voitures était lente. 

 Nos guides, pour éviter les chemins battus dont la 

 surface glissante eût été un obstacle insurmontable, 

 nous lançaient dans les plaines, où notre route ne se 

 frayait qu'en renversant les belles fleurs sauvages 

 dont les liges pressées et touffues atteignaient la hau- 

 teur d'un homme. Mais, après la première surprise, 

 rien n'est plus décourageant qu'un tel voyage avec 

 un pareil temps. La pluie, comme un nuage épais, 

 nous dérobait la vue du pays \ tout l'horizon que nous 

 pouvions embrasser ne s'étendait pas à cinquante 

 pieds autour de nous. Quelle tristesse! Pour occuper 

 nos regards, une éternelle l)ande de verdure coupée 

 par quelques ornières noires, dont la pluie faisait 

 autant de canaux en miniature ; pour distraire notre 

 oreille fatiguée de ce silence, le clapotis fastidieux des 

 chevaux dans la boue liquide. Aux relais, c'était tout 

 comme en Valachie : un enclos de broussailles au mi- 

 lieu duquel s'élève une cabane en pain de sucre . 

 espèce de four toujours chaulfé dans ces temps plu- 

 vieux, et dont la fumée s'échappe par la porte. Dans 

 Tenclos, cinquante ou soixante chevaux transis se 

 tenaient étroitement rapprochés , l'oreille basse, et 

 recevant en toute pliilosophie cette pluie qui ruisse- 

 lait sur leurs dos luisants. Notre route côtoyait, mais 

 de loin, la rive du Barlat . ce fleuve dont jai parlé. 

 qui descend fhi nord <'ii droite I'iliih' poiu' s'unir au 



