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Les Moldaves sont robustes, sobres, durs au tra- 

 vail, et habitués à supporter les influences des cli- 

 mats les plus opposés; leurs traits diffèrent de ceux 

 du peuple valaque. Leur visage est moins ouvert, et 

 l'habitude qu'ils ont conservée de porter la barbe et 

 les cheveux longs imprime à leur physionomie un as- 

 pect presque sauvage, si bien qu'on les prendrait de 

 loin pour ces naïves statues des Sarmates primitifs 

 qui décorent les musées, vestiges héroïques des 

 triomphes de l'ancienne Rome sur les Barbares. Chez 

 lesYalaques, au contraire, vous rencontrez un déve- 

 loppement plus large de la stature et des beautés de 

 la race humaine. Les Moldaves, comme s'ils avaient 

 gardé plus que leurs voisins les traditions d'une ori- 

 gine nomade , sont plus particulièrement voués aux 

 longs voyages à pied. Réunis en caravanes nom- 

 breuses, ils parcourent ainsi des espaces immenses , 

 et vont jusqu'aux fleuves situés à l'orient de la 

 Russie, transporter les denrées qui approvisionnent 

 les viUes éparses dans ces vastes plaines. Les Mol- 

 daves traversent toutes ces steppes au pas mesuré 

 de leurs bœufs ; ils sont quelquefois un mois entier 

 sans approcher d'un toit. Le soir venu, la caravane 

 s'arrête, elle dispose en carré ses nombreux cha- 

 riots , et laisse ses bœufs blancs paître à l'entour 

 sous la garde de chiens intrépides. Bientôt, au milieu 

 du carré, s'allume le feu du bivouac où les conduc- 

 teurs apprêtent leur simple repas, après quoi chacun 

 s'endort enveloppé dans de grossières couvertures 

 de feutre. Os infatigables marcheurs n'en sont pas 



