DANS LA RUSSIE MERIDIONALE. 253 



venait la nuit, nous devenions la proie des millions 

 d'ennemis qui tourmentaient notre sommeil, et qui, 

 par leurs piqûres acérées , nous faisaient sentir toute 

 la dureté de nos grabats de planches. Le jour se traî- 

 nait lentement, et nous attendions avec une vive im- 

 patience le moment où, par une faveur toute spéciale 

 du directeur du lazaret, un bain dans la rivière nous 

 était permis. Alors, environnés de nos gardiens et 

 dans des limites tracées, nous pouvions nous livrer 

 à ce salutaire exercice. Les eaux du Pruth passent 

 pour être très-saines et on leur attribue des qualités 

 hygiéniques, et comme bain et comme breuvage. 

 Nous préférions, nous, le premier de ces emplois 

 au second , car nous trouvions à l'eau de ce fleuve un 

 goût assez prononcé pour en rendre l'usage désa- 

 gréar)le. 



Une garde veille jour et nuit autour de la clôture 

 en bois qui entoure le lazaret , et les cris de veille que 

 les factionnaires échangent tant que dure l'obscurité, 

 retentissent et se prolongent en échos lugubres peu 

 propres à égayer les pensées du captif. La tempéra- 

 ture si déplorable que nous avions rencontrée dans 

 les principautés ne cessait pas de sévir à Skoulani. 

 Après une matinée brûlante, chaque soir ;mienail un 

 violent orage. Alors nos cours, nos maisons même 

 devenaient de tristes cloaques que le soleil du lende- 

 main avait peine à sécher. Durant un de ces orages, 

 où les roulements du tonnerre étaient continuels, on 

 nous apprit que la foudre avait frappé le peloton de 

 cosaques qui allait relever les sentinelles. Leurs Ion- 



