DANS I.A RUSSIE MEIUDIOiNALE. 207 



verts à la causerie nonchalante, la longue pipe orien- 

 tale répand sur rassemblée ses nuages parfumés. 



Odessa était devenue, à compter de ce jour, notre 

 quartier-général, notre point de départ et de rendez- 

 vous pour les lointaines excursions que nous allions 

 entreprendre dans ces curieuses contrées. Nous étions 

 attendus, et nous fûmes accueillis avec la plus parfîiite 

 urbanité par toutes les personnes auxquelles M. le 

 gouverneur-général, comte Michel Woronzoff, avait 

 bien voulu nous recommander à son départ. 



Le gouverneur-général, qui avait hâte de se rendre 

 en Crimée, avait quitté la ville deux jours avant notre 

 arrivée, mais non pas sans nous laisser, avec l'invita- 

 tion la plus pressante, toutes les indications nécessai- 

 res pour le rejoindre promptement. Nous avions donc 

 le plus vif désir de nous rendre sur cette côte méridio- 

 nale de la Crimée, qui est, nous disait-on, un lieu de 

 délices, où l'exemple du noble et riche seigneur qui gou- 

 verne ces provinces a créé depuis peu d'années la plus 

 élégante villégiature qui se puisse imaginer. Grâce à 

 cette impulsion salutaire, les riches habitants d'Odessa 

 vont chaque année passer l'été sous le ciel tempéré, an 

 Jiiilieu des eaux, de l'ombrage et des sites majestueux 

 de l'antique Tauride. Odessa, exposée sans abri aux 

 \ ents de la mer, privée de fraîcheiu' et de verdure aux 

 f>remicrs jours de l'été, fait vivement désiier les om- 

 brages de la campagne. Une poussière brûlante, sou- 

 levée par les vents, envahit jusqu'à l'intérieur des mai- 

 sons. Pour s'abriter quelque peu contre ce climat 

 desséchant, en vain quol^jnes habitants se retirent dans 



