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pératrice Catherine II ayant conçu,, peu de temps 

 après, le projet d'élever des places fortes sur les nou- 

 velles frontières de son empire, Hadji-Bey fut désigné 

 pour entrer dans cette ligne défensive, entre Ovidio- 

 pol, qui devait garder les bouches du Danube, etTi- 

 raspol qui veillerait sur le cours du Dniester; en 1794, 

 les trois forteresses s'élevaient simultanément, et la 

 citadelle d'Odessa se dressait sur les débris du vieux 

 château musulman d' Hadji-Bey. Un an s'était à peine 

 écoulé, que déjà de nombreux colons, attirés par la 

 position favorable du lieu, et rassurés suitoul pai* la 

 protection de ces remparts, étaient venus tracer une 

 ville ou plutôt un camp de marchands, sur le plateau 

 même où s'étend aujourd'hui Odessa. L'amiral Ribas, 

 qui gouvernait le nouvel établissement, sut inspirei* 

 assez de confiance à ces aventureux commerçants, 

 pour les engager à se fixer en ce lieu, non pas comme 

 des marchands qui passent, mais comme des indi- 

 gènes qui s'établissent. Il fut ainsi le premier fonda- 

 teur d'une ville qui reconnaît trois étrangers pour les 

 l)rincipaux auteurs de sa prospérité; mémorable exem- 

 ple des vues sages et hospitalières d'un gouvernement 

 assez fort pour mettre à profit même les exilés de gé- 

 nie que lui envoie l'Europe. 



Don José de^Ribas, dont le nom demeure insépara- 

 ble des noms des Richelieu et des Langeron, était né 

 à Naples, et les circojistances politiques qui déplacent 

 tant d'hommes et tant de choses l'avaient amené en 

 Russie : il était entré dans la flotte impéi-iale (mi 1700; 

 il y avait servi avec une grande dislijiclion et avait mé~ 



