506 VOYAGE 



pour moi et des promesses toutes bienveillantes en fa- 

 veur de ceux que je laissais. La nuit était déjà forl 

 avancée quand je repris le chemin de Yalta, non pas 

 seul cependant , car le comte Galateri , aide de camp 

 du gouverneur-général, en qui je reconnus bientôt un 

 guide aussi prévenant que dévoué, m'avait été adjoint 

 pour ma rapide campagne du Don. Je ramenais aussi 

 à Yalta , pour lui donner mes dernières instructions , 

 celui qui devait me remplacer auprès de ses collègues; 

 voyageurs moins expérimentés que lui, imprévoyants 

 comme de vieux savants , ardents comme de vrais ar- 

 tistes, ils avaient besoin d'une tutelle prudente : j'a- 

 vais chargé Sainson, le plus acharné voyageur de tous 

 les voyageurs, de me représenter comme le pilote de la 

 caravane. 



Tout le jour, Aloupka, ce lieu privilégié, avait joui 

 d'une chaude et paisible température. Il n'en était pas 

 ainsi dans la baie de Yalta : le vent n'avait pas cessé 

 de gronder, et la vague grossie avait rendu difficile la 

 communication entre la terre et le Pierre-le-Grand , 

 qui retenait captive ma voiture. Attendre une mer plus 

 calme c'etÀt été long, et d'ailleurs tout délai m'était in- 

 terdit en ce moment. Les vents, disait le capitaine, 

 loup de mer anglais qui certes s'y connaissait, les vents 

 pouvaient garder leur violence durant plusieurs jours. 

 Mon parti fut bientôt pris : j'abandonnai mon équipage, 

 que le bateau à vapeur devait transporter le lendemain 

 à Kaffa, et je me résolus à prendre jusqu'à cette der- 

 nière ville un telègue de poste, rude et rapide voitui'e 

 nationale. 



