DANS LA RUSSIE MÉRIDIONALE. 307 



Il y il un tel air de parenté entre cet équipage russe 

 et les earoussi valaques dont j'ai déjà parlé , (ju'une 

 description détaillée deviendrait superllue*, cependant 

 hâtons-nous de dire que le telègue est le moins mau- 

 vais de ces deux équipages. Vous êtes plus à l'aise sur 

 la litière qu'on n'épargne point et qui remplit abon- 

 damment la petite caisse où s'assied le voyageur. Deux 

 passagers peuvent , au besoin , prendre place de front 

 sur la montagne de manteaux et de couvertures qu'on 

 entasse dans cette auge voyageuse à défaut de ban- 

 quette, et l'on se prête ainsi mutuellement une épaule 

 secourable dans les mauvais pas où le telègue s'élance 

 au gré des deux vigoureux coursiers qui l'entraînent. 

 Sur le devant de la machine, et sans autre siège qu'une 

 étroite planche , est assis le cocher , qui ne cesse de 

 parler à ses chevaux ; enfin , pour distinction dernière, 

 et c'est là ce qui fait la supéi'iorilé incontestable du te- 

 lègue sur l'humble earoussi des valaques, une clo- 

 chette d'airain, suspendue à l'extrémité antérieure du 

 limon, s'y balance à grand bruit tant que dure le relais, 

 comme pour rappeler sans cesse au voyageur que le 

 sommeil serait imprudent sur son siège périlleux. Si 

 l'on atteint une ville, la cloche est supprimée, par res- 

 pect |)our les oreilles des citadins. C'est pourtant dans 

 cette rude voituie que d'innomi)rables voyageurs , 

 officiers, agents, courriers, fonctionnaires du gouver- 

 nement, i)arcourenl continuellement l'empire, galo- 

 pant jour et nuit, franchissant des milliers de verstes 

 ainsi repliés sur eux-mêmes . sans autre abri qu'un 

 manteau; manteau conli'e le soleil, manleau conlre la 



