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les piailles de Vosnessensk , sur les boids du Boug . 

 avaient été désignées pour cet imposant rassemble- 

 ment , et de tontes parts on se préparait pour cette 

 grande solennité. Mais avant tout, revenons à Rostoff, 

 ou plutôt à sa route, toute parsemée de tumuli. 



L'immense étendue de ce pays, privé de toute végéta- 

 lion forestière, est couverte de ces éminences coniques 

 qu'on nomme hhourghans dans la contrée; nulle part ces 

 khourghans ne se trouvent plus serrés et plus rapprochés 

 ({ue dans les plaines de Kerlch et de l'ancien royaume 

 de Pont ; mais on les trouve aussi en grand nombre de- 

 |)uis les bords du Don jusqu'aux bords du Pruth , et 

 souvent ils semblent échelonnés connue à dessein 

 sur des lignes régulières. A compter de Marioupol, j'a- 

 vais commencé à rencontrer fréquemment ces curieu- 

 ses éminences , qui ont généralement de vingt-cinq à 

 trente pieds de hauteur. Élevées évidemment de main 

 d'homme, la terre dont elles sont composées a été prise 

 autour de la base de la butte. Au pied de la plupart 

 d'entre elles , en effet , on remarque une dépression 

 qui , dans d'autres cas , paraît entièrement comblée. 

 Après un grand nombre de fouilles, on s'est convaincu 

 que plusieurs de ces khourghans renfermaient des sé- 

 pultures ; mais il n'en faudrait pas conclure que tous 

 indistinctement fussent consacrés h cet usage. Quel- 

 ques auteurs , frappés comme moi de cette espèce de 

 disposition d'alignement qu'on retrouve communé- 

 inent dans les grands espaces où la steppe est plate et 

 sans ondulations , ont voulu y voir une combinaison 

 stratégique; ils ont prétendu que c'étaient là autant de 



