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puims jalonnes , sur lesquels les hordes de baibares 

 qui oui lanl de lois Ira versé la steppe appuyaient leurs 

 lignes et réglaient leurs marches. Celle opinion n'a 

 rien qui répugne au bon sens, rien non plus d'opposé 

 aux traditions quelque peu effacées qui concernent ces 

 antiques monuments. Il n'esl point déraisonnable, se- 

 lon nous, de supposer que les khourghans étaient éle- 

 vés à chaque campement d'une horde un peu consi- 

 dérable. Ils pouvaient servir à la fois d'abri contre la 

 violence des vents, pour défendre la tente du chef d(^ 

 poste, pour placer les vedettes, que sais-je? même de 

 tribune pour les rudes harangues des barbares, d'au- 

 tels de sacrifices pour leurs prêtres. Si un coips d'ar- 

 mée considérable s'avançait h la fois, il est tout simi)le 

 de penser qu'il élevait ses khourghans dans une dis- 

 position favorable à une correspondance facile , soii 

 par les signaux , soit par les feux. Arrivait-il une ba- 

 taille, une mort naturelle, le khourghan recouvrait les 

 dépouilles mortelles, et restait connne un monumejit 

 nnpérissable auquel on donnait un nom; et ainsi cetïe 

 plaine, toute déserte pour nous, était pour ces hommes 

 d'un autre âge réellement peuplée de souvenirs. 



Une distinction particulière aux tumuli que nous 

 rencontrâmes à compter de Taganrog, sur les bords du 

 Don, le Tanaïs des anciens, c'est que chaque lumuhis 

 était sur-monté à son sommet d'une sorte de borne gros- 

 sièrement taillée en tête de sphinx, et dont la malièie 

 est un granit fort dur qui ne se trouve point dans ces 

 contrées. 



Rostoiï est baignée par le Don avant cpie (v fleuve 



