DANS LA UUSSIE MÉKIDIONALE. 355 



lées de devises, nous parurent ravissants de grâce et 

 de fraîcheur; ces cours nombreuses, ces jardins trop 

 peu ombragés, mais où coulent sans cesse d'intaris- 

 sables fontaines , ces nmrs jaloux et discrets du ha- 

 rem , tous ces tableaux d'un aspect si nouveau nous 

 attiraient tout d'abord ; mais nous en réservâmes 

 pour un autre temps la visite détaillée. Après avoir 

 été poliment reçus par M. Bobovilch, intendant du 

 palais , auprès duquel nous avions une introduction 

 du gouverneur -général, nous nous dispersâmes dans 

 la ville, et chacun courut à l'objet spécial de ses élu- 

 des : celui-ci aux montagnes , dont la structure sin- 

 gulière, remarquée la nuit précédente, offrait un beau 

 problème de géologie; un autre, peu soucieux des 

 khans, ces rois d'hier, allait interroger l'antiquité 

 dans son sanctuaire le plus vénérable, et se chargeait 

 de larges fossiles, huîtres gigantesques d'un âge que 

 l'esprit humain ne saurait déterminer; et les rares 

 plantes du désert! elles nombreux dessins de toutes 

 ces figures si belles, de toutes ces maisons si heureu- 

 sement délabrées ! Ainsi nous parcourions, dispersés, 

 la ville et ses environs. 



Baghtcheh-Saraï s'étend au fond d'un étroit vallon 

 tout hérissé de gros rochers cubiques qui semblent 

 menacer de l'écraser. Une petite rivière, le Djourouk- 

 Sou, se fait jour au fond du ravin. Ce ruisseau, qui 

 n'est pas calomnié , car son nom signifie eau fétide , 

 n'a rien de commun avec les belles sources dont les 

 habitants font leurs délices. Pendant longtemps cette 

 ville fut le séjour des khans de Crimée , qui se 



