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rière des emplois publics ou au service des mos- 

 quées. Des efleudis enseignent les dogmes de la re- 

 ligion aux élèves ; on y joint quelques leçons d'his- 

 toire, de calcul et même d'astrologie, selon l'affirma- 

 tion de M. Montandon. Environ 300 étudiants sont 

 reçus dans ces médressès, où ils trouvent le logement. 

 Les khans ont, h diverses époques, fondé ces établis- 

 sements d'instruction , et ils attachaient quelque 

 gloire à cette fondation , puisque deux de ces souve- 

 rains, Ahmet-Aga etMengli-Gheraï, créateurs desdeux 

 plus grandes médressès , ont voulu que leurs dé- 

 pouilles y fussent placées dans les tombeaux con- 

 struits par leurs ordres. 



Nous traversions donc avec toute la rapidité de nos 

 légers équipages la plaine blanche et desséchée qui 

 nous menait vers Belbek; notre course ne fut in- 

 terrompue que par quelques instants de chasse que 

 nous donnâmes à une jolie espèce de faucon , aussi 

 abondante dans cette localité qu'elle est rare ailleurs: 

 nous fûmes assez heureux pour en abattre quelques- 

 uns. Lorsque nous eiimes dépassé Belbek , village 

 moitié russe moitié tatar, nous descendîmes la val- 

 lée étroite qui suit le cours de la petite rivière de ce 

 nom. Ce joli vallon est une suite non interrompue 

 de jardins et de vergers, dont la fraîcheur et la fer- 

 tilité rappellent les plus heureuses cultures des 

 contrées occidentales. Nous eûmes bientôt laissé der- 

 rière nous cette agréable contrée, et nous remon- 

 tâmes sur le plateau de la steppe, où la mer nous ap- 

 parut à une petite distance. Nous étions parvenus alors 



