DANS LA lilSSIE MLUIDIONALE. â9T 



seulement occupaient le monastère. Cinq de ces reli- 

 gieux servaient sur les vaisseaux ; quant au dixième 

 frère, il était prisonnier chez les Circassiens, et le cou- 

 vent amassait peu à peu et à grand' peine les 8,000 rou- 

 bles exigés pour sa rançon. A côté de la simple habita- 

 tion des solitaires, deux maisons plus spacieuses sont 

 destinées aux familles qui viennent, à certaines épo- 

 ques, chercher une sainte retraite parmi ces rochers. 

 Chacun peut se promener librement sur le plateau qui 

 domine le couvent; on y parvient par un escalier voûté. 

 Quant aux jardins des bons moines, une belle source 

 leur prête sa fécondité et son murmure; ils s'en vont 

 descendant vers une plage unie, où nous attirait l'irré- 

 sistible attrait d'un bain abrité du vent et des vagues : 

 nous ne pensons pas qu'on soit tenté deux fois d'es- 

 sayer la rude ascension du retour. 



Cependant le promontoire deParthénion nous atten- 

 dait ; chacun de nous se porta , au gré de ses études , 

 sur ces pittoresques sommets. Quand nous fûmes par- 

 venus à la dernière extrémité et groupés sur une roche 

 qui, de la mer, ressemble au bec d'un aigle suspendu 

 sur les précipices, nous dominions d'une hauteur for- 

 midable cet ensemble plein de majesté. 



Figurez-vous de toutes parts, au loin et çà et là, le 

 plus immense assemblage de masses bouleversées de 

 pics aigus et de sombre verdure , parmi laquelle, tout 

 là-bas, brillait le petit établissement do Saint-Georges. 

 De celle hauleui-, le fond de la mer se révélait à nous 

 à travers la tiansjyarencc de ses ondes bleuàtics; l\ nos 

 pieds mêmes, un re<}uin géant , qui contournail le (•a[» 



