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grande Chersonèse. Cette muraille était prodigieuse, a 

 coup sûr, soit que l'auteur la suppose bâtie sur la terré 

 ou dans le fond des eaux. Ce qui est très-vrai, c'est 

 que ce havre naturel fut d'abord découvert et employé 

 par les Grecs. Plus tard les Génois, qui ne laissaient 

 guère de places inoccupées, s'emparèrent de cette re- 

 lâche : sur le mont qui borne l'entrée du côté de l'est , 

 ils élevèrent une vaste forteresse , dont les ruines sont 

 encore debout , et c'est peut-être de cette époque que 

 date le nom actuel de la ville , qui, dit-on, est tiré de 

 bel la cliiave. Il est vrai que plusieurs étymologistes 

 pouvaient réclamer ce nom-là en leur faveur ; mais 

 qu'importe l'origine d'une ruine qui n'est plus qu'une 

 ruine ? Balaklava se compose d'un amas de maisons 

 assez délabrées , et d'enclos mal défendus par des mu- 

 railles à demi renversées ; une rue principale garnie de 

 boutiques désertes , une église , et le logement du chef 

 du bataillon grec , voilà seulement ce qu'on peut re- 

 marquer dans cette petite colonie d'arnaouts. 



Notre fidèle Michaël nous attendait aux abords de 

 la ville , inquiet de notre retard. L'honnête sous-ofTi- 

 cier avait déjà revêtu son uniforme de grande tenue , 

 brossé comme celui d'un oflicier de la garde. Au reste, 

 c'était là son premier soin toutes les fois qu'un court 

 séjour nous était permis quelque part. Il avait obtenu 

 du major Katschoni, chef du corps des arnaouts, en 

 vertu des recommandations dont nous étions porteurs, 

 un logement militaire chez une pauvre femme, vieille 

 et veuve, qui nous avait abandonné sa propre cham- 

 bre, la seule dont elle pût disposer, et une cuisin(^ 



