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ces hôtes d'un joui' avec le regret qu'inspire toujours 

 une séparation dont on ne calcule pas le terme. 



Le chemin que nous avions suivi jusqu'à Laspi con- 

 serve encore les traces du passage de la grande hiipé- 

 ratrice Catherine , cette femme dont le pas tout-puis- 

 sant s'est creusé si profondément dans le sol de la 

 Russie. Lorsqu'elle vint visiter sa nouvelle conquête, 

 elle s'arrêta, comme nous l'avions fait, au sommet de 

 la montagne ; et de là , quand son regard put em- 

 brasser cette riche et féconde nature , ces sites gran- 

 dioses dont la majesté n'était pas indigne d'une si no- 

 ble souveraine, la grande Impératjice a dû se sentir 

 émue et transportée d'admiration. Après Laspi , si 

 vous suivez la côte en vous dirigeant vers l'est, vous 

 rencontrez à peine un sentier praticable qui serpente 

 au-dessus des précipices. Nous avions cédé aux in- 

 stances de M. Compère, en laissant chez lui notre ma- 

 lade et notre bon collègue le docteur Léveillé, qui de- 

 vaient nous rejoindre le lendemain ; ce fut donc le 27 

 au soir que le reste de la caravane se mit en route pour 

 gagner Castropoulo , résidence où nous devions cette 

 fois recevoir l'hospitalité la plus complète, puisque la 

 terre qui porte ce nom est un domaine fondé sur la cote 

 par M. Nicolas de Déiuidoff, le noble père de notre 

 digne chef. 



D'abord nous retrouvâmes ce beau sentier dans la 

 forêt, qui nous avait charmés la veille ;iuais bientôl il 

 nous fallut mettre pied à terre et traîner par la bride 

 nos malheureux chevaux à travers le plus étrange 

 chaos de rochers (|ui se puisse imaginer. Nous domi- 



