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famille de soldats, semblables à ces cohortes de l'an- 

 tiquité, familles errantes et armées, dont l'histoire nous 

 a transmis les noms. 



Mais cependant à ce beau cavalier il faut un amoui', 

 il faut une compagne ; rien de plus simple : les colonies 

 ne manquent pas de belles et jeunes filles que n'épou- 

 vante guère l'uniforme. L'autorité militaire se prête 

 volontiers à ces unions; aussi environ un tiers des 

 hommes de chaque escadron deviennent-ils des pères 

 de famille. Les enfants mâles de la communauté, éle- 

 vés avec soin dans l'école de la colonie, dressés de 

 bonne heure à l'équitation et façonnés à la discipline 

 militaire, deviennent à vingt ans des soldats, et forment 

 une pépinière précieuse de sous-officiers et de cava- 

 liers pai'faits. Cette institution suffirait à elle seule pour 

 j)roclamer l'excellence du système colonial. Au moyen 

 de ces fils de cavaliers et des jeunes gens recrutés en 

 nombre égal parmi la population des villages, se com- 

 plète chaque année le contingent des régiments colo- 

 niaux. Que si, par hasard, le nombre des enfants de 

 soldats se trouve insuffisant, le gouvernement y sup- 

 plée par l'envoi de jeunes gens élevés à ses frais dans 

 des établissements analogues. Chaque province de 

 l'empire possède une école spéciale consacrée à l'édu- 

 cation des fils de soldats. Dans cette école, ces enfants 

 sont recueillis, instruits et entretenus avec une solli- 

 citude toute paternelle. Oulie l'instruction élémentaire 

 ils reçoivent dans ces instilu lions lous les principes des 

 arls dont l'exercice peut profilei' au service. Tout ce 

 (\\io noire armée compte de nuisiciens, de vétéri- 



