DANS LA lUSSIK MÉHIDIONAU:. i'i 1 



encombraient Vosricssensk, ëlaient venues se ranger 

 sur la lisière de la prairie ; un peuple pittoresque de 

 curieux se groupait sur ces èqui|)ages. Celait là , en 

 un mol , un tableau tout animé comme ce soleil n'en 

 avait jamais éclairé, un bruit de fêle et d'acclama- 

 tions comme ces steppes n'en avaient jamais entendu ; 

 car, il y a moins d'un demi-siècle, le souffle des 

 vents qui roulait dans les grandes herbes, les éclats 

 de la foudre promenés d'échos en échos , étaient les 

 seuls mouvements, les seuls bruits de ces profondes 

 et inutiles solitudes. 



Quelques jours après, nous quittions, bien h re- 

 gret, ce camp de mei-veilles; mais derrière nous 

 nous laissions RafTet h Vosnessensk : trop de sujets 

 d'études se succédaient dans ce riche tumulte, pour 

 qu'il pût quitter ainsi ces grandes manœuvres avant 

 leur conclusion. L'Empereur, la famille impériale , 

 la cour et la foule des états - majors devaient bientôt 

 ramènera Odessa toute la pompe des fêtes; mais ce 

 furent là des fêtes civiles. C'était une riche et crrande 

 cité, jeune comme les colonies (car dans ces contrées, 

 où tout est déjà si grand, cette grandeur date d'hier), 

 qui s apprêtait à recevoir son souverain. 



Et en vérité, Odessa s'était faite belle poui- recevoii- 

 ses illustres hôtes; ses grandes maisons brillaient 

 sous un vernis tout nouveau. Le palais du gouver- 

 neur, les édifices publics, le théâtre, la Bourse, 

 élégant monument (}ui domine la mer, le port , les 

 magasins, la ville enlin . ('laienl sous les armes. La 

 Jiourse s'était chargée de l-iiic les lionncms de l.i 



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