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cilé; et en etTet , dans un grand [)orl de eonnnerce , 

 la Houi'se n'esl-elle pas la maison commune? On avait 

 donc transformé ce beau palais du style grec en sa- 

 lons magnifiques^ où s'apprêtaient le banquet elle bal 

 ofl'erls par la ville h Leurs Majestés. La fête et le plus 

 noI)le orgueil s'étaient emparés, sur tous les points, de 

 cette heureuse ville. Si quelques baraques, vestiges 

 délabi'és de la colonisation première , étaient encore 

 demeurées sur pied à Odessa, ce beau jour du pas- 

 sage de l'Enq^ereur, jour de régénération nouvelle, 

 en ellaça les traces. Un seul instant, selon l'expression 

 pittoresque d'un habitant , avait suffi pour casser 

 (|uarante masures, remplacées aussitôt, sinon par des 

 maisons conq)lètes (le temps manquait ) , du moins 

 par de coquettes façades qui , en attendant le reste, 

 étaient sorties de terre, dociles à l'alignement, et 

 s'étaient dressées comme des toiles de théâtre. En 

 un mot, chacun rivalisait de zèle , et la ville entière 

 était dans l'ardeur de ses préparatifs loi'sque nous y 

 entrâmes, le 8 seplendjre au soir. 



Après un trop coui-t séjour dans cette capitale des 

 gouvernements du Sud, notre expédition , déjà frac- 

 tionnée, dut encore se modifier. Les ims étaient rap- 

 pelés en Crimée pour reprendre cette vie errante 

 qu'ils avaient abandonnée à regret ; d'autres devaient, 

 au contraire, consacrer quelque temps à des observa- 

 tions locales, que l'état industriel d'Odessa rendait 

 surtout intéressantes. Au reste , cette séparation de- 

 vait être de courte durée. Tous les points de ren- 

 contre, toutes les dates de réunion, étaient bien fixés. 



