DANS LA RISSIE MÉIUDIONALE. U7 



choses nécessaires à la vie? Sans ombrage coiili-e le 

 soleil, sans aulre bien-élre qu nne maison assez so- 

 lide, mais perdue dans (^elte innnensilé, an prix de 

 combien de peines doivenl-ils se piocurer le pain qui 

 les nourrit , l'eau putride qui les abreuve, le maigre 

 combustible de chaume et de boue qui les réchauffe 

 en hiver! Hélas ! voilà des hommes pour qui en effet 

 la vie est vraiment rude. Mais le ciel, qui leur a re- 

 fusé tant de biens, leur a donné le courage qui fait 

 supporter tous les maux. 



Notre roule , vers le milieu du jour, s'écarta de la 

 mer, et nous voilà coupant la plaine dans la direction 

 du nord-est, pour gagner la grande ville de INikolaiefT : 

 c'est à la fois un port et un arsenal mililaire juste- 

 ment renommé. Vers cinq heures, nous arrivâmes sur 

 le bord d'un large canal formé par les eaux réunies 

 du Boug et de l'Ingoul , qui se joignent sur la rive 

 opposée , un peu au-dessous du lieu où nous étions. 

 C'est précisément au confluent des deux tleuves, fort 

 inégaux en lai'geur, que s'élève Nikolaïeff, encore 

 éloignée de deux versles du iioinl où nous allâmes 

 débarquer. 



De nombreuses charrettes , attelées de bœufs, at- 

 tendaient que ce Kn leur tour à passer; et nous 

 mîmes trois quarts d'heure à traverser le limaue du 

 Boug, au moyen d'un procédé tout-à-fait primitif. 

 Une corde attachée aux deux bords reste toujours 

 plongée dans l'eau; les hommes pèsent surla corde, 

 et ainsi s'avance la lente machine. La rive de Niko- 

 laieff, plus élevée , nous offrit le spectacle de quel- 



