450 VOYAGE 



lion. NikolaïelT est siiffisammeiil tléleiidue contre 

 loute attaque par sa position très-reculée dans les 

 terres, au fond d'un liniane tortueux. Elle n'est pas 

 moins favorisée sous le rapport des approvisionne- 

 ments. Bien que le Boug, obstrué par des cataractes, 

 ne soit pas propre au llottage, NikolaïelT n'en reçoit 

 pas moins facilement les bois, le goudron , les chan- 

 vres, par le Dnieper, dont l'embouchure vient confluer 

 avec celle du Boug dans ce golfe profond qu'on 

 nomme limane du Dnieper. Ce golfe, abrité au moins 

 contre les flots du large, si ce n'est contre les vents, 

 doit être praticable même pour les fortes allèges qui 

 descendent tranquillement le Dnieper. 



En un mot, le choix de remplacement de Niko- 

 laïeff fait honneur au coup d'œil du prince Polemkin, 

 cet homme qui a créé tant de grandes choses dans cet 

 empire dont il a compris toute la portée. Il n'était 

 pas possible, en effet , de trouver un arsenal de con- 

 struction plus convenable et mieux placé pour com- 

 biner son action avec celle de Sévastopol. Ces deux 

 ports, ainsi disposés par la nature, perfectionnés par 

 l'art et liés entre eux par un intérêt commun, ont dû 

 entrer également dans la pensée d'avenir de la grande 

 souveraine, qui sentit l'importance d'une puissante 

 et imposante marine sur la mer Noire. On nous a as- 

 suré que l'ennemi caché des vaisseaux dans la baie 

 de Sévastopol, ce ver rongeur qui s'attache aux bois 

 plongés dans les eaux de la mer, n'était pas moins 

 nuisible aux bâtiments construits et mis à (lot à Niko- 

 laïeff. Nous n'afïirmons [)as néanmoins ce fait, que 



