DANS LA RUSSIE MERIDIONALE. 453 



eussions demandé nos chevaux dès quatre heures du 

 matin à NikolaïelT, nous ne pûmes les obtenir qu'a- 

 près une heure et demie d'attente ; le jour était déjà 

 à la moitié de sa course lorsque nous approchâmes 

 de Kherson, au milieu d'une poussière épaisse et 

 étouffante, à ce point que la respiration en est nota- 

 blement gênée, sans parler de la douleur cuisante 

 qu'en éprouvent les yeux. Cette incommode atmo- 

 sphère s'oppose h ce qu'on puisse embrasser d'un coup 

 d'œil toute la ville, qui est très-étendue et peuplée 

 d'édifices considérables. Ce qui nous frappa le plus, 

 après les belles lignes de la forteresse qui se dresse 

 triomphalement derrière ces nuages poudreux, ce fut 

 une innombrable quantité de moulins à vent et à 

 six ailes, qui, manœuvrant tous à la fois au sommet 

 d'une légère éminence, produisaient le spectacle le 

 plus étrange et le plus confus. Nous entrâmes enfin 

 dans les larges rues de Kherson. Munis comme nous 

 l'étions d'une lettre d'introduction pour un Français 

 depuis longtemps établi dans le pays, où il a disposé 

 un grand lavoir de laines, nous combinions déjà les 

 douceurs d'une halle dont nous avions grand be- 

 soin; mais, hélas! c'était chose difficile, avec notre 

 ignorance complète des premiers mots de la langue 

 russe, que de découvrir la demeure de ce compa- 

 triote. Il est vrai que quelques .luifs, que nous inter- 

 rogeâmes en allemand, nous répondirent sans hésiler ; 

 car quel Juif, sur quelque point du globe qu'il vive , 

 n'entend pas l'allemand? Mais leui's indications im- 

 parfaites iraboutissaienl qu'à nous égarer davantage 



