DANS LA RUSSIE MÉRIDIONALE. 461 



et surlouL une vieille ienime de qui pailaienl les or- 

 dres souverains , il s'écoula bien du temps , et nous 

 ne reprîmes notre route qu'excédés d'un long bavar- 

 dage dans le plus horrible allemand de Juif dont 

 puissent être battues des oreilles chrétiennes. 



Nous ne saurions rien dire sur l'imporlance de 

 Bérislaff, traversée ainsi la nuit, ou plutôt parcourue 

 à moitié, pour revenir ensuite sur nos pas. Cette ville 

 occupe un i)lateau fort imposant, qui domine la rive 

 septentrionale du Dnieper. Les rues sont droites 

 et régulièrement percées, comme c'est l'usage de 

 toute bonne ville de la Russie moderne. BérislalTdoit 

 sa fondation aux temps glorieux de l'impératrice 

 Catherine , lorsque cette grande souveraine voulut 

 commander à ses nouvelles conquêtes par une ligne 

 de garnisons qui en assurât la possession paisible. 

 Kisilkerman , ou Fort-Rouge, était le nom tatar du 

 petit poste qui dominait le passage du fleuve avant 

 que la nouvelle ville se fût élevée. Cinq routes im- 

 portantes aboutissent à Bérislalï, et la rendent né- 

 cessaire précisément dans la situation où elle est. 

 Le chemin qui vient du sud, ou de Pérécop, amène 

 dans ses murs d'innombrables chargements de sel. 

 Deux chemins , qui se dirigent vers les contrées du 

 nord-est, conduisent dans le gouvernement d'Éka- 

 térinoslair et vers les cosaques du Don ; un autre va 

 percer droit au nord les immenses (h'serts qui s'é- 

 tendent versPoltava et les Slobodes d'I kraine. Enlin 

 la dernière voie, celle que nous venions de parcourir, 

 est la même qui met en communication ces contrées 



