i)ANS LA KISSIE MKHIDIONALE. i63 



tallut, laiito do sommeil , siibif lous les ennuis, nous 

 aniviîmes, le 14 septembre, dans celle ville, ou plu- 

 lôt dans ce spacieux village qui est la porte de la 

 Crimée, et que l'on nomme Pérëcop. Avant que la ïau- 

 ride devînt une province russe, ce village portait un 

 nom tout empreint de rem[)liase orientale, Or-Gapy, 

 Porte-Royale. C'était ainsi que les Tatars désignaient 

 l'entrée assez mesquine d'un retranchement qui cou- 

 pait l'isthme et qui joignait les deux mers. Lorsqu'on 

 a passé sur un pont traversant le fossé assez profond, 

 mais très-dégradé, qui subsiste encore, oneslàPéré- 

 cop. On y trouve une seule rue, que sa largeur 

 pourrait tout aussi bien faire nommer une place. A 

 votre droite et h votre gauche, vous pouvez voir des 

 maisons assez nombreuses, fort séparées les unes 

 des autres, et dont la [)lus apparente n'excède pas 

 la hauteur d'un rez-de-chaussée couvert de son toit 

 de planches ou de joncs. ¥a cependant , malgré sa 

 physionomie misérable, ce village emprunte de sa 

 position avantageuse une importance toute particu- 

 lière. Pérécop est la porte du gouvernement de la 

 Tauride, le retranchement qui ferme et qui isole la 

 presqu'île. Son nom actuel , tiré d'un mot russe dont 

 le sens signifie un fossé creusé entre deux mers, 

 peint tout-à-fait son rôle dans la géographie taurique. 

 Pérécop est aussi un chef-lieu de douanes, une di- 

 rection active où se régularise l'immense exportation 

 des sels enlevés à la mer voisine et aux lacs de la 

 péninsule. Tous ces titres administratifs, il est vrai , 

 n'ôtenl rien à la mélancolie de son horizon de step- 



