DANS LA RUSSIK MÉIIIDIONALR. /,87 



Le soir nous retrouva tous réunis à Koibek-, noire 

 voyageur égaré y élait arrivé avant nous, tout épuise'' 

 de lassitude. C'est qu'en évaluant la dislance qui le 

 séparait des rochers qu'il voulait examiner la veille , 

 M. Huot n'avait pas tenu compte de la profondeur d'un 

 ravin intermédiaire, tout rempli de grands arbres. A 

 peine en touchait-il les bords et s'était-il engagé sous 

 la voûte des bois , que la nuit le surpiit : nul moyen 

 alors de se reconnaître ; il voulut revenir sur ses pas, il 

 se trouva complètement égaré. Sans provisions, sans 

 autres armes que ses lourds marteaux , il fut d'abord 

 quelque peu interdit de sa situation isolée ; heureuse- 

 ment encore parvint-il à allumer un bon feu. C'était 

 dans un lieu d'une beauté sauvage et singulière, en- 

 touré d'arbres minés par le temps, et qui semblaient 

 près de tomber de vieillesse. Sur le sol gisait un tronc 

 de chêne énorme, écroulé spontanément depuis bien 

 des années peut-être ; ce fut aux dépens de ce respec- 

 table débris que le solitaire se fit un foyer gigantesque 

 auprès duquel il passa toute la nuit, mais ne dormant 

 que d'un œil, de crainte des loups. En effet, les bergers 

 des environs redoutent à ce point les attaques de ces 

 voraces animaux , qu'ils ne marchent jamais sans l'es- 

 corte de chiens nombreux et aguerris. Notre impru- 

 dent collègue le savait bien, aussi faisait-il bonne 

 garde. Toutefois il n'eut point, Dieu merci, à se repen- 

 tir de sa téméraire entreprise ; il ne reçut d'autre vi- 

 site que celle d'une quantité de gros oiseaux de proie 

 effarés, qui tournaient tout autour du brasier dont !'('- 

 clat inusité éclairait la l'oivl. Le i<>urram(ua l'espoir. 



