DANS LA RUSSIE MÉRIDIONALE. 495 



venirs pour les résumer comme un adieu à Symphé- 

 ropol, cette capitale de la Tauride que nous ne devions 

 plus revoir. A ce propos, il nous faut reconnaître notre 

 insuffisance pour rattacher à quelque indice d'anti- 

 quité locale le nom nouveau qui a détrôné Ak-Metchet. 

 Aucune de nos recherches dans les livres n'avait réussi 

 à nous mettre sur la trace d'un rapprochement, d'une 

 allusion même éloignée, qui pût motiver sa dénomi- 

 nation grecque. Nous nous arrêtâmes donc à cette 

 idée que le nom de Symphéropol, ville-double, nom 

 récent, a été composé tout exprès pour cette ville et 

 pour sa destination de ville capitale. 



Ce qui vaut mieux que l'étymologie, c'est la statis- 

 tique. Symphéropol renferme huit mille habilants, 

 bien que les géographies les plus estimées ne lui en 

 accordent guère que la moitié. Sur ce nombre, il faut 

 reconnaître trois mille Tatars, mille sept cents Russes, 

 quatre cents étrangers et neuf cents tsiganes, fléau 

 vagabond de ce pays, où les attirent de nombreux 

 marchés, favorables îi leurs habitudes de fdouterie. Le 

 reste de la population se compose de juifs, industriels 

 il toutes mains; d'Arméniens, adonnés au commerce 

 des tissus, et de Grecs, voués en général à des spécu- 

 lations sur lesquelles la police doit exercer sa surveil- 

 lance. Les bains publics et quelques établissements 

 équivoques sont du ressort de ces derniers, La ville 

 renferme plus de neuf cents maisons; elle possède un 

 hôpital civil et un hôpital militaire d'une grande éten- 

 due, longues constructions cjui ne comportent qu'un 

 rez-de-chaussée. Trois églises grecques, une chapelle 



